"No sé cuántos éramos policías", la frase que expone el caos de la primera búsqueda de Loan

El juicio oral por la desaparición de Loan Danilo Peña retomó este martes en Corrientes, tras el receso por la feria judicial, con la décima audiencia del debate. En esta jornada declararon cuatro testigos ante el Tribunal Oral Federal, entre ellos dos efectivos policiales que estuvieron presentes en las primeras horas del operativo de búsqueda del nene de cinco años, desparecido desde el 13 de junio de 2024 en la localidad de 9 de Julio.

Los citados fueron Virginio Leonardo Medina, Víctor Gustavo Fernández, Hugo Daniel Alegre y Mariano Hernán Duarte. La confirmación llegó de parte de María Belén Russo Cornara, una de las abogadas que representa a la familia del menor, quien precisó que los cuatro testimonios habían sido solicitados específicamente por el fiscal federal Carlos Schafer. Medina y Fernández ya habían declarado durante la etapa de instrucción de la causa, mientras que Alegre y Duarte se presentaron por primera vez ante el tribunal oral.

Los testigos civiles y su relación con la familia

El primero en declarar fue Medina, esposo de una de las hermanas de María Noguera, la madre de Loan. Su testimonio reconstruyó el modo en que se enteró de la desaparición y cómo se sumó, junto a otros familiares, a las tareas de rastrillaje en la zona.

Fernández, panadero de 9 de Julio, aportó una mirada distinta: sus propios hijos estuvieron presentes en el naranjal el mismo día en que Loan fue visto por última vez. Su relato apuntó a reconstruir el clima de esa tarde entre los chicos y los adultos que participaban del almuerzo en la casa de Catalina Peña, abuela del nene.

Lo que declararon los policías Alegre y Duarte

El tercer testimonio de la jornada correspondió a Duarte, conocido en el pueblo por el apodo de "Loro". El suboficial relató que recibió el aviso telefónico de la desaparición a las 15.37, es decir, una hora y media después de que el chico fuera visto por última vez, a través de un llamado de la exfuncionaria municipal María Victoria Caillava. Contó que ese día estaba de franco, pero que igual trasladó la información a sus compañeros de la Comisaría de 9 de Julio, dando así inicio formal a las actuaciones policiales.

Alegre, por su parte, integró una de las primeras patrullas que llegó hasta el paraje El Algarrobal aquel jueves para comenzar los rastrillajes. Ante el tribunal, calculó que en la búsqueda llegaron a participar "aproximadamente 150 personas", aunque aclaró que no podía precisar cuántas de ellas pertenecían a la fuerza policial. También sostuvo que no tuvo acceso a información directa sobre las circunstancias en las que el nene se habría perdido.

Los testimonios de ambos efectivos resultan sensibles para la causa, ya que apuntan a reconstruir minuto a minuto las decisiones que tomó la fuerza policial en esas primeras horas, un dato central para establecer el rol que jugó el excomisario Walter Maciel, uno de los siete imputados, acusado de haber desviado la investigación para favorecer a los responsables del hecho.

Ya son 23 los testigos que pasaron por el juicio

Con las cuatro declaraciones de este martes, el número de testigos que compareció ante el Tribunal Oral Federal de Corrientes asciende a 23, distribuidos en diez audiencias desde que el debate comenzó, el 16 de junio. Entre ellos ya declararon los padres de Loan, María Noguera y José Peña, además de hermanos, tíos, primas y la abuela del menor. Sus relatos permitieron reconstruir con bastante precisión el almuerzo familiar, el recorrido hacia el naranjal y el inicio de la búsqueda, aunque las preguntas centrales sobre qué pasó realmente con el nene siguen sin respuesta.

En contraste con la fluidez de los testimonios de familiares y vecinos, los siete acusados que llegaron a esta instancia mantienen un silencio sostenido desde el inicio del proceso. Ninguno de ellos aceptó declarar hasta el momento, algo que la propia Russo Cornara remarcó en la previa de la audiencia. Consultada sobre la posibilidad de que Laudelina Peña, una de las imputadas, decida hablar en algún momento del juicio, la letrada fue cauta: "Algún día va a declarar o no, y eso por el momento no ocurrió, y es posible que nunca ocurra". Y agregó que, al ser imputados, "no tienen la obligación de declarar", por lo que la defensa de la familia sigue "a la espera".

El antecedente del hallazgo del botín

En las audiencias anteriores a la feria judicial ya habían surgido detalles sobre las horas posteriores a la desaparición, en particular sobre la aparición del botín izquierdo de Loan, un dato que ocupa un lugar central en la acusación contra Laudelina Peña. Distintos testigos coincidieron en que la zona del naranjal no estaba custodiada por la policía en esos primeros momentos, y que la noticia del hallazgo del calzado se difundió por WhatsApp durante la madrugada, generando confusión y falsas alarmas entre los vecinos que participaban de la búsqueda.

También se supo, a través de testimonios previos, que la propia madre del nene detuvo su búsqueda personal después de que el comisario Maciel le indicara que no se moviera del lugar donde estaba. Ese dato, sumado a las irregularidades señaladas en torno al procedimiento de secuestro del botín, viene siendo uno de los ejes que la fiscalía busca profundizar a medida que avanza el juicio.

Con el reinicio del debate, restan por declarar más de 150 testigos ofrecidos por las partes. Las audiencias continuarán los martes, miércoles y jueves, mientras se evalúa además el traslado de la sede del tribunal desde el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional hacia el Juzgado Federal de Corrientes.