Alumnos de la Escuela EIB N° 970 crearon ecovelas con cera de yateí

A cuatro kilómetros por camino de tierra del casco urbano de Puerto Leoni funciona la Escuela EIB N° 970, perteneciente a la comunidad guapoy poty. Allí, Eduardo Torres (11), alumno de quinto grado, y Fabiola Reyes (11), de cuarto, desarrollaron EcoVelas, una propuesta que recupera conocimientos transmitidos por generaciones y los combina con nuevas técnicas para aprovechar la cera de yateí.

“El proyecto comenzó en el área de Lengua, cuando trabajamos con leyendas. Encontramos historias sobre la yerba mate y otros elementos, pero ninguna específica sobre la yateí, pese a que es muy importante para nuestra cultura y para Misiones. Entonces visitamos al cacique con la maestra Celeste y él nos contó que se podían hacer velas con su cera”, relató Eduardo.

En este sentido, señaló que el nombre EcoVelas surgió porque el producto se elabora con un material de origen natural. El trabajo les permitió acercarse a las costumbres de sus antepasados, valorar los conocimientos conservados por la comunidad y encontrar una manera de compartirlos con otras personas.

“Al principio quisimos conocer cómo nuestros antepasados fabricaban las velas. Sacaban el panal del hueco del árbol y lo exprimían con las manos para separar la cera de la miel. Después dejaban secar la cera durante un día al sol y la moldeaban hasta darle una forma alargada, con un hueco en el centro para colocar un trozo de tela como pabilo”, contó el alumno.

Más adelante, la maestra les enseñó a fabricar velas con parafina y los estudiantes decidieron adaptar ese procedimiento. Derritieron la cera de yateí a baño María, la vertieron en moldes de aluminio, colocaron los pabilos y esperaron a que se enfriara. También incorporaron colores mediante crayones reutilizados.

“Preparamos tres velas del mismo tamaño: una de parafina, otra de cera de yateí y una tercera teñida con los crayones. Las encendimos y comparamos sus aromas y la duración. La de parafina se derritió cerca de cuatro veces más rápido. También vimos que la otra cera puede reutilizarse si colocamos un nuevo pabilo y la dejamos enfriar”, detalló Eduardo.

La experiencia también les permitió conocer otros usos de la cera de yateí dentro de su cultura, donde se emplea tanto para fabricar velas como para pegar diferentes elementos. Los portavelas fueron confeccionados con materiales representativos de la comunidad y del monte, entre ellos tacuaras, semillas y caracoles.

“Toda la comunidad se involucró y colaboró con el proyecto. Nos ayudaron a buscar la cera de yateí, cortar las tacuaras y aprender las nuevas técnicas que utilizamos para hacer las ecovelas. La propuesta puede convertirse en una fuente de ingresos para nuestras familias porque hay muchas personas interesadas en comprarlas y conocer nuestra cultura”, destacó Fabiola.

Una de las principales dificultades fue la escasez de cera de yateí. Para aumentar la producción, decidieron combinarla con cera de abeja melífera. Las pruebas demostraron que la mezcla conserva la duración de las velas y mantiene el carácter completamente natural del producto.

“Recibimos el apoyo de la directora Evangelina Giménez; las docentes Lupita, Adriana y Celeste Vázquez; los ADI Isidoro Reyes, Víctor Reyes y Alfonso Acosta; el cacique Hilario Reyes, Marcelina Medina y toda la comunidad. Así pudimos innovar y mejorar en cada instancia. Del 19 al 24 de octubre viajaremos a Jujuy con el ADI Isidoro Reyes y la maestra Celeste Vázquez”, agregó la alumna.

Por último, los estudiantes expresaron que representar a la institución con EcoVelas tiene un significado especial porque no se trata solamente de una iniciativa escolar, sino de un trabajo construido por toda la comunidad. Además de los beneficios que podría generar para las familias, la participación en la Feria Nacional de Ciencias les permitirá mostrar al país la belleza de la cultura guaraní.