Escala el conflicto en Ormuz: EE.UU. destruyó tres petroleros vinculados a la Guardia Revolucionaria iraní
Estados Unidos atacó este sábado a tres petroleros vinculados a la Guardia Revolucionaria de Irán en las inmediaciones del estrecho de Ormuz, en represalia por el lanzamiento de misiles balísticos que las fuerzas iraníes efectuaron contra dos buques de guerra estadounidenses que patrullaban la zona. El primero de los ataques ocurrió durante la mañana a unos diez kilómetros al sur de la isla de Jarg, donde cuatro misiles impactaron sobre un tanquero, según informó la agencia semioficial iraní Tasnim. La embarcación fue evacuada y no se registraron víctimas.
Horas más tarde, la televisión estatal iraní IRIB amplió la información y confirmó que en total fueron tres los petroleros atacados por las fuerzas estadounidenses frente a las costas del sur de Irán. Además del buque impactado cerca de Jarg, en la provincia de Bushehr, otros dos fueron alcanzados en las proximidades del distrito de Jask, en la provincia de Hormozgán. Uno de ellos transportaba un cargamento de petróleo, mientras que el otro navegaba vacío; en todos los casos, las tripulaciones fueron trasladadas a la costa en botes salvavidas.
La versión de Estados Unidos
El Comando Central estadounidense (CENTCOM) confirmó el episodio a través de un comunicado y precisó que las fuerzas norteamericanas actuaron después de que la Guardia Revolucionaria disparara misiles balísticos contra dos buques de guerra de la Marina de Estados Unidos. Según el organismo, un destructor y un portaaviones lograron eludir los ataques iraníes sin que se registraran heridos entre las tropas estadounidenses. El comunicado precisó que dos de los tres petroleros —identificados como el M/T Downy, atacado cerca de Jarg, y el M/T Stark 1, alcanzado cerca de Jask— quedaron inutilizados de forma permanente, mientras que un tercero, que navegaba sin carga, fue destruido por completo en el golfo de Omán.
El almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, justificó la respuesta con un mensaje directo hacia Teherán: "Que el mensaje para la Guardia Revolucionaria quede claro: si disparan contra dos de nuestros buques, les impondremos un mayor coste económico y destruiremos tres de los suyos. No dudaremos en defender a las fuerzas estadounidenses y, si es necesario, destruir la limitada y vulnerable flota petrolera de Irán". Según el mando estadounidense, los tres barcos formaban parte de una red clandestina que financia a la Guardia Revolucionaria y a sus grupos aliados en la región.
Una escalada que lleva seis meses
El episodio se enmarca en un conflicto que se extiende desde el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron una serie de ataques contra Irán que alcanzaron instalaciones nucleares y otros objetivos estratégicos en el país. Tras un alto el fuego acordado en junio en Suiza, la tregua se quebró a comienzos de julio, cuando Irán retomó los ataques contra buques comerciales que circulan por el estrecho de Ormuz, la vía marítima por la que transita entre el 20% y el 25% del crudo mundial.
Como parte de esa escalada, Teherán había restringido el tráfico por el estrecho y prohibido el paso de embarcaciones vinculadas a Estados Unidos o Israel, mientras que las fuerzas estadounidenses impusieron a su vez un bloqueo naval contra los buques con origen o destino en puertos y costas iraníes. El Departamento del Tesoro estadounidense, por su parte, sancionó a lo largo del año a más de 170 barcos vinculados a la flota petrolera clandestina de Irán.
La tensión en la región ya venía en aumento: apenas seis días antes de este nuevo ataque, fuerzas estadounidenses habían destruido dos lanzacohetes de la Guardia Revolucionaria en la isla de Larak, también en el estrecho de Ormuz, en lo que fue la primera acción militar registrada en aproximadamente un mes. El lanzamiento de misiles balísticos de este sábado sería, según distintas fuentes, la represalia iraní anunciada tras aquel episodio.
