Según datos aportados por la Secretaría de Salud de la Nación
Se estima que 40 mil personas al año padecen de muerte súbita en el país
La muerte súbita representa una de las principales emergencias cardiovasculares en nuestro país y pese a su impacto sanitario, no existe un registro nacional unificado y específico que permita conocer con precisión cuántos casos ocurren cada año. Según estimaciones difundidas por la Secretaría de Salud de la Nación, en la Argentina se producen alrededor de 40 mil muertes súbitas anuales. La cifra equivale a más de 3.300 casos por mes y cerca de 100 por día.
Desde la autoridad sanitaria nacional se aclaró que se trata de una estimación elaborada a partir de estadísticas internacionales y reportes nacionales, debido a que la muerte súbita no figura como categoría específica en los certificados de defunción.
Desde la Secretaría de Salud de la Nación, a cargo de Mario Lugones, explicaron que “las estadísticas vitales de la Argentina no reportan como causa de defunción a la muerte súbita”, ya que generalmente se consigna la enfermedad que desencadenó el episodio, como un infarto, una arritmia, una miocardiopatía o un accidente cerebrovascular.
Actualmente, los datos oficiales de mortalidad son recopilados por la Dirección de Estadísticas e Información de Salud, organismo dependiente de la Secretaría de Salud de la Nación, que publica estadísticas generales de defunciones por enfermedades cardiovasculares y otras patologías.
Pero no existe actualmente una base pública nacional dedicada exclusivamente a los casos de muerte súbita.
Qué es la muerte súbita
La muerte súbita es definida como un fallecimiento natural, inesperado y repentino que ocurre en una persona aparentemente sana o estable, generalmente dentro de la primera hora desde el inicio de los síntomas. En la mayoría de los casos está vinculada a causas cardíacas.
“Es el evento final de un conjunto de patologías cardíacas”, según la explicación de la propia Secretaría de Salud al difundir información sobre prevención y uso de desfibriladores externos automáticos.
Desde la asociaciones médicas con incumbencia en este tema señalan que “la principal causa es la enfermedad coronaria, especialmente el infarto agudo de miocardio. Pero también puede producirse por arritmias graves, enfermedades genéticas, cardiopatías congénitas o trastornos eléctricos del corazón que muchas veces no habían sido diagnosticados.”
Aunque suele asociarse a adultos mayores, la muerte súbita también afecta a personas jóvenes y deportistas. De hecho, diferentes sociedades médicas comenzaron en los últimos años a impulsar registros específicos para estudiar los casos vinculados a la actividad física y el deporte competitivo.
Uno de los datos que más preocupa a los cardiólogos es que más del 70 por ciento de los episodios ocurre fuera de hospitales: en viviendas, clubes, gimnasios, lugares de trabajo o espacios públicos. Eso convierte a quienes presencian el episodio en actores fundamentales para intentar salvar la vida de la víctima.
Prevención y asistencia
Los especialistas en la materia sostienen que es posible prevenir una parte importante de las muertes súbitas. Los controles cardiológicos periódicos, especialmente en personas con antecedentes familiares, hipertensión, diabetes, colesterol elevado, obesidad o tabaquismo, son considerados claves para detectar enfermedades de riesgo antes de que provoquen un episodio fatal.
La prevención también incluye hábitos saludables como evitar el cigarrillo, mantener actividad física regular, controlar el estrés y reducir el consumo excesivo de alcohol.
Sin embargo, cuando el evento ocurre, el tiempo es determinante. Los especialistas remarcan que la reanimación cardiopulmonar (RCP) inmediata y el acceso rápido a un desfibrilador automático externo pueden aumentar significativamente las probabilidades de supervivencia.
En ese marco, en Argentina rige la Ley 27.159 de Prevención Integral de la Muerte Súbita, que establece la obligatoriedad de contar con desfibriladores en determinados espacios públicos y promueve la capacitación comunitaria en RCP.
A pesar de los avances en prevención, los cardiólogos coinciden en que el principal desafío sigue siendo mejorar los sistemas de registro y vigilancia epidemiológica para conocer la verdadera dimensión del problema en el país y diseñar políticas públicas más eficaces.
Registro pionero
Mientras Argentina aún no cuenta con un registro oficial nacional de muerte súbita, un grupo de cardiólogos y especialistas en medicina del deporte logró construir la primera base de datos específica sobre estos episodios vinculados a la actividad física.
El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista científica europea Europace y se convirtió en una referencia local para estudiar un fenómeno que genera fuerte impacto social pero del que existen escasos datos estadísticos en el país.
El estudio, denominado “Muerte Súbita en el Deporte. Registro Argentino 2018-2020”, fue desarrollado por profesionales de distintas instituciones del país, entre ellos José Gant López, del Hospital Alemán, Alejandro Cueto del Centro Médico Pueyrredón y Roberto Peidró, director del Instituto de Ciencias del Deporte de la Universidad Favaloro, entre otros profesionales de distintas instituciones médicas del país.
La investigación fue publicada por la revista científica Europace, editada por la Sociedad Europea de Cardiología y la Universidad de Oxford.
Los investigadores argentinos impulsaron este registro debido a la ausencia de estadísticas nacionales específicas sobre muerte súbita en deportistas. Para recopilar los casos crearon un sistema de reportes que recibió información proveniente de profesionales de la salud, instituciones deportivas y medios de comunicación de todo el país. Luego, cada episodio fue verificado mediante contacto directo con médicos, familiares o personas vinculadas al hecho.
Entre enero de 2018 y febrero de 2020 el registro relevó 35 episodios de muerte súbita asociada al deporte. El trabajo detectó que el 89% de los casos correspondió a varones y que el 68% ocurrió en personas mayores de 35 años.
El fútbol apareció como la disciplina con más eventos registrados, con 11 casos, seguido por actividades de gimnasio con 10 episodios y las maratones con 9. Además, el estudio reveló que el 68% de las víctimas eran deportistas amateurs y no atletas profesionales, un dato que los investigadores consideraron especialmente relevante porque demuestra que el riesgo no se limita al deporte de alto rendimiento.
Otra de las conclusiones centrales fue la elevada mortalidad observada. Aunque en la mayoría de los episodios hubo intentos de asistencia mediante maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) y en varios casos se utilizaron desfibriladores, la tasa de supervivencia fue de apenas el 23%.
El análisis también permitió identificar las principales enfermedades asociadas a estos eventos. Entre las causas detectadas figuraron cardiopatías coronarias, miocardiopatías dilatadas y otras afecciones cardíacas estructurales.
Sin embargo, uno de los datos que más llamó la atención de los autores fue que en 15 de los 35 casos no pudo determinarse una causa precisa de muerte. Porque se advirtió una importante debilidad en el sistema sanitario argentino, que es la escasa realización de autopsias.
De los 35 casos registrados, solamente 8 tuvieron estudios forenses completos. Para los especialistas, esta situación dificulta conocer el verdadero origen de muchos episodios y limita las posibilidades de prevención futura.
Los autores sostienen que “el trabajo constituye un primer paso para comprender la dimensión real del problema en Argentina”. Según señalaron, “la incidencia detectada fue de aproximadamente entre uno y dos casos mensuales de muerte súbita vinculada al deporte, aunque reconocieron que probablemente exista un subregistro debido a las dificultades para identificar y documentar todos los eventos ocurridos en el país”.
En cifras
3.300
De las 40.000 muertes súbitas anuales, se desprenden más de 3.300 casos por mes y cerca de 100 por día, según los datos de la Secretaría de Salud de Nación.
70%
Más del 70 por ciento de casos de muerte súbita ocurre fuera de hospitales: en casas, clubes, gimnasios, lugares de trabajo y espacios públicos.
Informe de domingo
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