En Australia turistas harán extensa cuarantena
Alarmados y movilizados para evitar una pandemia de hantavirus
El Instituto Pasteur de Francia informó que ha secuenciado por completo el virus Andes detectado en una pasajera francesa del crucero MV Hondius y determinó que coincidía con variantes ya conocidas en Sudamérica y que no hay indicios de que sea más peligroso.
“El virus analizado corresponde a los virus ya conocidos y vigilados en Sudamérica”, informó el viernes en X la ministra de Salud, Stéphanie Rist. Añadió que, “en esta etapa, ningún elemento sugiere la aparición” de una forma del virus que pudiera ser más transmisible o más peligrosa.
El Instituto Pasteur indicó que el análisis genómico confirmó que el virus hallado en la pasajera francesa coincidía con el detectado en otros casos de hantavirus a bordo del barco y se parecía estrechamente a muestras conocidas del virus Andes que circulan en Sudamérica.
“Este trabajo de secuenciación nos permite comprender mejor el virus y garantizar una estrecha vigilancia sanitaria”, indicó Rist. Agregó que los datos se compartirían con la comunidad científica internacional.
El instituto explicó que los virus detectados en pacientes del barco eran idénticos entre sí y aproximadamente un 97% similares a algunos virus Andes que circulan en Sudamérica, incluidos los identificados en roedores. Jean-Claude Manuguerra, quien dirige la unidad de Medio Ambiente y Riesgo Infeccioso del instituto Pasteur, dijo que la variación restante parecía reflejar una variación viral natural y no parecía afectar las características del virus detectado entre los viajeros.
La mujer francesa era pasajera del MV Hondius y está recibiendo tratamiento en París. Las autoridades del país habían dicho previamente que se encontraba en estado grave.
El instituto francés indicó que las investigaciones virológicas continuaban con las autoridades sanitarias francesas y socios internacionales.
Hasta ayer se reportaron 11 casos por el brote en el crucero, nueve de los cuales han sido confirmados. Tres personas del crucero fallecieron, incluida una pareja holandesa que las autoridades sanitarias creen que fueron los primeros expuestos al hantavirus durante una visita a Sudamérica.
Australia: cuarentena más larga
Seis pasajeros de un crucero afectado por un brote de hantavirus llegaron a Australia el viernes para una cuarentena que se espera que dure al menos tres semanas.
El jet privado de largo recorrido Gulfstream, en el que viajaron desde Holanda, aterrizó en la base RAAF Pearce, a las afueras de Perth, la capital del estado de Australia Occidental. Los pasajeros, la tripulación y un médico que los acompañó fueron trasladados en autobús al cercano centro de cuarentena de Bullsbrook.
El ministro australiano de Salud, Mark Butler, afirmó que el gobierno aplicaría una de las cuarentenas más estrictas del mundo en respuesta al brote.
Señaló que los pasajeros del MV Hondius que regresaron a Estados Unidos y a la mayoría de los países europeos pasarían unos días en un centro de cuarentena antes de poder regresar a sus casas.
“Hemos tomado la decisión de adoptar un enfoque más estricto en las medidas de cuarentena que ese, porque estamos decididos a garantizar que no exista en absoluto ningún riesgo de transmisión de este virus a la comunidad australiana”, declaró Butler a reporteros en Adelaida.
Cinco australianos y un ciudadano neozelandés pasarán una cuarentena de tres semanas en el centro, que prácticamente no se había utilizado desde que se construyó en 2022 en respuesta a la pandemia del covid-19.
Aún no se ha decidido qué precauciones deberían adoptarse durante el resto del periodo de 42 días de posible incubación marcado por la Organización Mundial de la Salud, apuntó Butler.
El ministro explicó que los seis pasajeros dieron negativo en las pruebas del virus antes de salir de Holanda, fueron evaluados por un médico durante el trayecto y se someterían a exámenes más exhaustivos en Bullsbrook.
El MV Hondius realizaba un crucero desde Argentina a la Antártida y a varias islas remotas en el Atlántico Sur cuando se identificó el brote de hantavirus. Tres de los 11 contagios registrados en el barco han muerto.
Con la evacuación de todos los pasajeros y de muchos de los miembros de la tripulación ya finalizada, el barco navega de regreso a Holanda, donde será limpiado y desinfectado.
El probable camino de los contagios
La infección se originó y se desarrolló de la siguiente manera:
- Posible origen: Las autoridades sanitarias apuntan a que los primeros pasajeros contagiados (una pareja neerlandesa) se infectaron antes de subir al barco tras inhalar partículas del virus en áreas cercanas a Ushuaia, Argentina.
- El brote en el barco: Para principios de mayo, se confirmaron al menos 8 casos, incluyendo tres fallecimientos. Los pacientes fueron atendidos y evacuados con la intervención de organismos internacionales.
- Transmisión inusual: El virus detectado pertenece a la cepa Andes, la cual es una de las únicas variantes del hantavirus en el mundo capaz de transmitirse de persona a persona.
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