Histórico: despegó Artemis II, la primera misión tripulada de la NASA que orbitará la Luna en más de medio siglo
La misión Artemis II despegó este miércoles desde el Centro Espacial Kennedy, marcando un hito para la exploración espacial: es el primer vuelo tripulado que viajará alrededor de la Luna desde la histórica misión Apollo 17 realizada en 1972.
El lanzamiento se produjo a las 19.35 hora argentina, cuando el poderoso cohete Space Launch System elevó la nave Orion con cuatro astronautas rumbo a una misión de aproximadamente diez días alrededor del satélite natural de la Tierra.
Una tripulación histórica
La misión cuenta con una tripulación internacional integrada por:
- Reid Wiseman, comandante de la misión
- Victor Glover, piloto
- Christina Koch, especialista de misión
- Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense
El vuelo también marca varios hitos: Koch se convertirá en la primera mujer en viajar hacia la órbita lunar, Glover en la primera persona afrodescendiente en hacerlo y Hansen en el primer canadiense en viajar más allá de la órbita terrestre baja.
Un viaje alrededor de la Luna
Durante la misión, la nave Orion seguirá una trayectoria conocida como “retorno libre”, que la llevará a rodear la Luna y regresar a la Tierra sin necesidad de grandes correcciones de rumbo. El viaje se extenderá por unos diez días y se espera que la cápsula americe en el océano Pacífico el 10 de abril.
Aunque la tripulación no aterrizará en la superficie lunar, el vuelo permitirá probar sistemas fundamentales de navegación, comunicaciones y soporte vital para futuras misiones tripuladas.
El inicio de una nueva era lunar
Artemis II es el primer vuelo tripulado del programa Programa Artemis, una iniciativa que busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna y preparar el camino para misiones futuras, incluyendo una base lunar y, a largo plazo, viajes a Marte.
La misión también servirá de paso previo para futuras expediciones del programa, entre ellas Artemis III, que tiene como objetivo volver a llevar astronautas a la superficie lunar por primera vez desde la era Apollo.
De esta manera, más de medio siglo después de las últimas huellas humanas en la Luna, la humanidad vuelve a mirar hacia su satélite con la ambición de iniciar una nueva etapa de exploración espacial.