Ademar Galiano suma valor agregado en El Soberbio

En El Soberbio, sobre la Ruta Costera N° 2 y frente al paisaje del río Uruguay, la producción de citronela se convirtió en una de las actividades características de la región. Allí funciona Agro Galiano, el emprendimiento de Ademar Galiano, quien desde hace años trabaja en el cultivo y procesamiento de esta planta aromática.
“Prácticamente nací entre medio de las plantas”, contó el productor mientras recorría las plantaciones ubicadas en el Barrio Galiano. Según explicó, las condiciones climáticas y el tipo de suelo de la zona favorecen el desarrollo de la citronela y permiten obtener un aceite esencial de calidad.
La planta es perenne y vuelve a brotar luego de cada corte, aunque el rendimiento varía de acuerdo con la época del año. Durante el verano, el calor incrementa la concentración de aceite esencial en las hojas, mientras que en invierno la producción puede reducirse considerablemente.

El trabajo de cosecha todavía se realiza de manera manual, utilizando machete para efectuar un corte que permita el rebrote de la planta. Luego comienza el proceso de destilación en alambique, donde el vapor de agua extrae la esencia de las hojas previamente oreadas al sol.
La producción requiere grandes volúmenes de materia prima. De acuerdo con Galiano, se necesita aproximadamente una tonelada de hojas para obtener entre 8 y 10 litros de aceite esencial puro.
A partir de esa materia prima, Agro Galiano desarrolló distintos productos con marca registrada. Entre ellos se encuentran repelentes naturales para uso sobre la piel, jabones artesanales, desinfectantes, productos de limpieza y esencias para hornillos y difusores.
“El aceite de citronela tiene más de 150 componentes. Con un solo aceite se pueden hacer muchísimas cosas”, señaló el productor.
Además de la actividad industrial, el emprendimiento también recibe visitas de turistas, estudiantes y grupos rurales interesados en conocer el proceso de producción y las propiedades de la citronela. Las recorridas incluyen charlas técnicas sobre destilación y usos de la planta.
Actualmente, Galiano es uno de los productores de la zona que avanzó en el desarrollo de productos elaborados y en la formalización de la actividad mediante una marca registrada, con el objetivo de ampliar la llegada a nuevos mercados.