El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de Zona Fría y modifica el esquema de subsidios al gas
El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de Zona Fría, una modificación que cambia el alcance de los subsidios al consumo de gas y establece un esquema de asistencia energética focalizada según las condiciones socioeconómicas de los usuarios.
La iniciativa obtuvo 38 votos a favor y 8 en contra, luego de que los bloques de Unión por la Patria decidieran no participar de la votación en un intento por dejar al oficialismo sin quórum. Finalmente, La Libertad Avanza logró reunir los respaldos necesarios con el acompañamiento de distintos aliados provinciales.
La reforma modifica el régimen ampliado en 2021, que había incorporado a más de tres millones de hogares de distintas provincias a un esquema de descuentos de entre el 30% y el 50% en las tarifas de gas.
Con la nueva normativa, se mantiene el beneficio para la Patagonia, Malargüe y la región de la Puna, mientras que en otras zonas incorporadas al régimen en 2021 la asistencia quedará focalizada en determinados sectores de la población.
El criterio será el establecido por el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF) y alcanzará principalmente a hogares de menores ingresos. También contempla a personas con discapacidad y excombatientes. Según el texto aprobado, podrán acceder al beneficio quienes no superen ingresos equivalentes a tres canastas básicas, que actualmente representan unos $4,8 millones.
Menos hogares alcanzados por los subsidios
El Gobierno nacional estimó que alrededor de 1,6 millones de hogares dejarán de recibir subsidios con el nuevo esquema, mientras que desde sectores opositores calcularon que la cantidad podría ascender a 2,5 millones.
La Secretaría de Energía calculó además que la modificación permitiría un ahorro fiscal de unos 400 millones de dólares anuales. De acuerdo con el planteo oficial, esos recursos serían destinados a cancelar deudas con empresas distribuidoras y permitirían reducir progresivamente el recargo que pagan los usuarios por el transporte de energía.
Durante el debate, la senadora Flavia Royón defendió el cambio de criterio y sostuvo que el objetivo es avanzar hacia un sistema que contemple tanto las características climáticas como la situación económica de los usuarios.
"La zona fría ampliada reemplaza el beneficio de zona fría por una bonificación y un subsidio focalizado", afirmó.
Desde la oposición, en cambio, cuestionaron el impacto que tendrá la reforma sobre las provincias que perderán parte del beneficio. El senador radical Maximiliano Abad sostuvo que la modificación perjudicará a la provincia de Buenos Aires y cuestionó el acuerdo alcanzado entre el Gobierno nacional y representantes de provincias del norte.
Promesa de una "zona cálida"
Durante el tratamiento de la iniciativa también cobró relevancia un compromiso del Poder Ejecutivo con gobernadores y legisladores del norte argentino para establecer un esquema de subsidios destinado a usuarios de las denominadas zonas cálidas.
La chaqueña Silvina Schneider señaló durante el debate que existe un acuerdo con el Ejecutivo para establecer una "zona cálida", aunque indicó que su implementación dependería de una resolución administrativa.
Desde el peronismo cuestionaron que ese compromiso no estuviera incorporado directamente en la ley y señalaron que hasta el momento se trataba de una promesa de implementación posterior.
Cambios en el subsidio al gas
La nueva normativa mantiene el subsidio al consumo de gas para los usuarios de menores ingresos, pero deja fuera de ese beneficio los cargos fijos y determinados componentes vinculados al transporte y la distribución.
El texto también modifica las facultades del Ente Nacional Regulador del Gas (ENARGAS) respecto del traslado de determinados costos a los consumidores.
Además, contempla que el Estado pueda cancelar obligaciones que las distribuidoras eléctricas mantienen con CAMMESA por la compra de energía en el Mercado Eléctrico Mayorista. A cambio, las empresas deberán renunciar a eventuales reclamos judiciales o administrativos vinculados con esas obligaciones.
La aprobación de la reforma representa uno de los cambios impulsados por el Gobierno nacional sobre el sistema de subsidios energéticos y modifica el alcance del régimen de Zona Fría vigente desde 2021.