Endoscopy Training Center: formación de elite en Misiones

Durante años, gran parte de lo que hoy posiciona a Misiones como un punto de referencia médico a nivel nacional y latinoamericano ocurrió casi en silencio. Sin grandes anuncios, sin slogans, sin campañas. Formación, cirugías complejas, publicaciones científicas internacionales y entrenamiento de médicos de elite se desarrollaron puertas adentro, mientras los pacientes llegaban por recomendación y los colegas por prestigio. Hoy, ese recorrido empieza a tomar nombre propio: el Endoscopy Training Center, un espacio que condensa más de una década de trabajo sostenido en endoscopía intervencionista y cirugía del tercer espacio.
La gastroenteróloga Giovanna Porfilio Gularte, referente nacional e internacional en estas técnicas, explica que no se trata de algo nuevo, sino de ponerle marco a un proceso que “venimos trabajando hace muchos años, entrenando médicos de todo el país y de toda Latinoamérica, con profesores internacionales de renombre, con prestigio internacional”.
Ese entramado profesional no se improvisa. Se construye con vínculos académicos, formación constante y un ida y vuelta permanente con centros de excelencia del mundo. “Hacemos cursos en diferentes partes de Latinoamérica, los mismos profesores internacionales que vamos enseñando y brindando el conocimiento de la cirugía del tercer espacio”, relata.
Hay conceptos que suelen quedar encapsulados en el ámbito médico, como cirugía del tercer espacio o fellowship, por ejemplo.
La cirugía del tercer espacio, detalló Gularte, es una evolución de la endoscopía clásica y de la cirugía laparoscópica. “El primer espacio es el intraluminal, donde sacamos pólipos del estómago o del colon, algo que la gente conoce. El segundo espacio es el intracavitario y, el tercer espacio,  es el submucoso, el que está entre la mucosa y la capa profunda. Ahí creamos un espacio y operamos sin cortes externos”.

Se trata de cirugías mínimamente invasivas que se realizan a través de orificios naturales, principalmente la boca o el ano, técnica conocida como Notes por su sigla en inglés. “Se puede entrar por la boca, acceder a cualquier parte del tubo digestivo, sacar tumores benignos o malignos, tratar trastornos motores del esófago, e incluso acceder a la cavidad peritoneal sin hacer un solo corte en el cuerpo”, explicó.
El impacto para el paciente es directo: menos dolor, recuperación rápida y alta en tiempos impensados para la cirugía tradicional. “El paciente se despierta y pregunta: ¿qué pasó? Porque ni se da cuenta ”, resume.
Otro término que Porfilio Gularte considera clave explicar es fellowship. Lejos de tratarse de un curso breve o una reunión académica, es una superespecialización, una instancia de formación reservada a médicos con amplia trayectoria.
“Es educación para médicos entrenados, con mucha experiencia. Todos 'los estudiantes' son médicos renombrados”, aclaró. Incluso, entre quienes se forman con ella hay profesionales que han presidido sociedades científicas nacionales.Y todas las instancias educativas también son para los asistentes, licenciados en enfermería. 
Esa exigencia es la que convierte a Misiones en un polo de formación poco habitual en el interior del país. Médicos de Buenos Aires, de distintas provincias y de Latinoamérica viajan a capacitarse a la provincia. “El misionero no tiene que viajar. Eso es lo importante”, subraya.

Investigan para el mundo
El Endoscopy Training Center no sólo forma y opera. También investiga y produce conocimiento científico. “Aportamos datos a una base internacional para validar técnicas de cirugía del tercer espacio”, señaló.
Esos datos se publican en revistas científicas internacionales y en instancias como la Semana Mundial de Gastroenterología o Gastrointestinal Endoscopy, contribuyendo a la evolución global de estas técnicas. “Las publicaciones que venimos haciendo hace muchos años con los expertos en endoscopía intervencionista, aportan datos para las técnicas que vienen creciendo”. 

Sin salir de la provincia
El crecimiento no se detiene. En marzo, Misiones será sede de un nuevo entrenamiento con tecnología de última generación: un dispositivo que combina radiofrecuencia y microondas, desarrollado por la empresa británica Creo Medical. “Es el futuro de la cirugía del tercer espacio. Yo ya me estuve formando y ahora recluto a los mejores endoscopistas intervencionistas del país para entrenarlos acá”, anticipa.
A eso se suman otros desarrollos y empresas que eligen la provincia como sede de capacitación: Microtech, Endosome y nuevas instancias previstas para el año. Todo con un objetivo claro: que la innovación llegue primero a Misiones.
“Mis colegas de Buenos Aires me mandan casos difíciles. Estoy operando todo el tiempo. Eso me permite traer lo nuevo a nuestra provincia. Somos sede de la evolución de la endoscopía intervencionista”, afirma.

Un equipo trabajando
Lejos del relato individualista, Porfilio Gularte pone el acento en el equipo. “Yo no tengo un equipo, tengo un equipazo”, dice sin dudar. Gastroenterólogos, neurogastroenterólogos, especialistas en adultos y en pediatría, asistentes, secretarios y personal técnico conforman una estructura que sostiene el trabajo diario. Menciona al doctor Agustín Winzeler, director médico del Instituto Eira, al doctor Gabriel Verón especialista en neurogastroenterología infantil y vicepresidente de Eira, a la doctora Cintya Jiménez, Harumi Hashimoto, Milena Llera Sosa y un grupo de más de diez profesionales que trabajan de manera articulada. “Sin ellos esto no podría ser. No se podría lograr todo lo que hacemos”, enfatiza. Además hace foco en que las cirugías se realizan también en el Sanatorio IOT, que forma parte de la actualización y crecimiento contante de los médicos. 
Un capítulo fundamental de este trabajo lo ocupan los licenciados en Enfermería y los asistentes en endoscopía digestiva, que se forman en paralelo junto a los profesionales de la gastroenterología. La calidad y seguridad de cada procedimiento también se sostiene en ese trabajo en equipo. En ese sentido, quien acompaña de manera permanente todas las cirugías de la gastroenteróloga Porfilio Gularte es Gustavo Fraga, asistente especializado en endoscopía digestiva, una figura clave dentro del equipo por su formación específica y su experiencia en la asistencia endoscópica avanzada. 
Misiones es muchas veces pensada como periferia, y se consolida hoy como epicentro de la endoscopía intervencionista avanzada, donde la innovación médica no se espera: se construye.