Paraguay se quedó sin utopías y se despidió

El sueño mundialista de Paraguay llegó a su fin ayer en Filadelfia. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro cayó por 1-0 frente a Francia en los octavos de final del Mundial y quedó eliminado.

Durante gran parte del encuentro, la Albirroja mostró orden táctico, intensidad y un importante despliegue físico para contener el poder ofensivo del conjunto europeo.

Con una defensa sólida y un mediocampo combativo, Paraguay logró incomodar a Francia y mantuvo el marcador en blanco durante todo el primer tiempo.

El conjunto francés monopolizó la posesión de la pelota e intentó imponer condiciones desde el comienzo con Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise como principales argumentos ofensivos, aunque se encontró con una destacada actuación de Orlando Gill y una defensa paraguaya que respondió con firmeza cada vez que fue exigida.

En el complemento, el desarrollo continuó siendo favorable para Francia, que insistió en busca del gol hasta que encontró la acción que terminaría definiendo el partido.

A los 22 minutos, el árbitro sancionó penal tras una infracción de Diego Gómez sobre Désiré Doué, decisión que fue ratificada luego de la revisión del VAR.

Dos minutos más tarde, Mbappé se hizo cargo de la ejecución y no falló. El capitán francés definió con precisión para establecer el 1-0, un golpe que obligó a Paraguay a modificar su planteo y adelantar sus líneas en busca del empate.

A partir de ese momento, el equipo sudamericano asumió mayores riesgos y generó algunas aproximaciones sobre el arco defendido por Mike Maignan.

Incluso, en los minutos finales, Mauricio Magalhães contó con una clara oportunidad para igualar el encuentro, pero el arquero francés respondió con una gran intervención para sostener la ventaja.

Los dirigidos por Alfaro empujaron hasta el último instante, aunque nunca encontraron la claridad necesaria para vulnerar a una defensa francesa que supo cerrar los caminos y administrar el resultado con oficio.

Más allá de la eliminación, Paraguay volvió a dejar una imagen competitiva frente a una de las principales potencias del fútbol mundial y una de las grandes candidatas a quedarase con la Copa del Mundo.

El conjunto guaraní mostró compromiso, orden y personalidad durante gran parte del encuentro, aunque terminó pagando caro una jugada puntual que inclinó definitivamente la balanza.

Con este triunfo, Francia se clasificó a los cuartos de final del Mundial y ahora enfrentará a Marruecos, que dejó en el camino a Canadá, en el primer duelo de los octavos de final.

El seleccionado europeo buscará seguir avanzando en su objetivo de conquistar un nuevo título mundial, mientras que Paraguay se despidió del certamen con una actuación que dejó sensaciones positivas pese al resultado.

El equipo de Deschamps volvió a demostrar por qué aparece entre los máximos candidatos al título. Aún sin desplegar su mejor versión futbolística, manejó los tiempos del partido, tuvo mayor posesión de la pelota y generó las situaciones más claras de peligro.

La jerarquía individual de sus figuras terminó marcando la diferencia en un encuentro muy cerrado, en el que Paraguay estuvo siempre en partido y obligó al conjunto europeo a trabajar hasta el pitazo final para asegurar la clasificación.

Cubas, cara a cara con Mbappé

El misionero Andrés Cubas fue una de las piezas fundamentales en la Copa del Mundo para Paraguay. Dueño de la mitad de la cancha y en partidos como el de Alemania y el de ayer ante Francia, un jugador necesario para marcar y jugar.

Completó los más de 90 minutos en Filadelfia con la Albirroja y fue la rueda de axulio de la defensa guaraní, que aguantó de gran manera a los intentos ofensivos de Francia.

Con el correr de los minutos, Paraguay empezó a raspar cada vez más. Los cruces eran cada vez más picantes y la imposibilidad de los europeos de romper el cero motivó al malestar de los franceses.

El foco del conflicto estalló en la zona media cuando Andrés Cubas atoró con vehemencia a Kylian Mbappé. El astro y capitán francés, incómodo ante la constante presión, reaccionó de mala manera tras la disputa de la pelota, lo que derivó en un fuerte cruce de palabras, miradas desafiantes y los primeros empujones entre ambos.

La mecha no tardó en propagarse. Inmediatamente, futbolistas de ambas delegaciones corrieron hacia el círculo central para respaldar a sus compañeros, configurando un espectáculo de pechazos, reclamos cruzados y agravios verbales que paralizó las acciones por unos minutos.

El otro que también apeló a la fricción fue Galarza Fonda. El mediocampista no tuvo tanta injerencia en el ataque porque Alfaro lo necesitó más en la zona defensiva, pero de todas maneras se las ingenió para hacer amonestar a un par de franceses.