Empieza la Copa Libertadores para el Xeneize
Boca, con bajas por suspensión, iniciará esta noche ante Deportivo Cali, de visitante, su camino a la ansiada conquista de la séptima Copa Libertadores.
El partido de la 1ª fecha del grupo E se jugará desde las 21.30 en el estadio de Deportivo Cali, con el venezolano Jesús Valenzuela como árbitro y la transmisión de Fox Sports y Star+.
El Xeneize tendrá un comienzo distinto e incómodo ya que los incidentes en la última eliminación ante Atlético Mineiro en Brasil dejaron como saldo seis futbolistas suspendidos: Marcos Rojo, Sebastián Villa, Javier García, Carlos Izquierdoz, Diego González y Cristian Pavón, quien fue excluido de la lista de buena fe.
De los involucrados, sin embargo, sólo el defensor Rojo y el delantero colombiano Sebastián Villa son habituales titulares en el equipo dirigido por Sebastián Battaglia.
El santafesino, de 41 años, tendrá su debut internacional como entrenador en el torneo que conquistó cuatro veces como jugador con la camiseta azul y oro.
Otra baja sensible para el funcionamiento de Boca será la del mediocampista Guillermo “Pol” Fernández, por una molestia muscular en el gemelo derecho.
Los triunfos ante Estudiantes (LP) y en el Superclásico contra River (1-0) en el estadio Monumental, por la Copa de la Liga Profesional, respaldaron el ciclo de Battaglia pero el último empate frente a Arsenal (2-2) en La Bombonera volvió a generar dudas.
El punto mantuvo a Boca en la zona de clasificación, pero se avecina un abril agitado con ocho partidos que requerirá una rotación del plantel.
En el equipo titular reaparecerá el paraguayo Óscar Romero, quien sólo disputó un puñado de minutos en los últimos encuentros ante River y Arsenal.
También jugará desde el inicio Darío Benedetto luego de haber sido reemplazado en el entretiempo en el Superclásico y de ingresar para jugar los últimos minutos ante Arsenal.
El Pipa, uno de los refuerzos para pelear la Copa, hará dupla de ataque con el joven Exequiel Zeballos y en el banco de suplentes estará Luis Vázquez, autor de un golazo ante el conjunto del Viaducto.
Ante las ausencias de Rojo y del capitán Izquierdoz por lesión, Battaglia apostará por el peruano Carlos Zambrano y Gastón Ávila en la defensa.
Esta dupla central ya disputó cinco partidos en 2020 con saldo positivo ya que fueron dos triunfos (ante Huracán e Independiente) y dos empates (contra Arsenal y Argentinos).
En reemplazo de Pol Fernández jugará el colombiano Campuzano, quien perdió el puesto luego de la derrota ante Huracán en La Bombonera.
Deportivo Cali es el vigente campeón del fútbol colombiano pero su presente futbolístico es complicado por lo que en la previa Boca parte como favorito a quedarse con los primeros tres puntos.
El equipo dirigido por el venezolano Rafael Dudamel perdió a fines de febrero la final de la Superliga colombiana ante Deportes Tolima y en el torneo Apertura está 18º de 20 equipos con 12 puntos (en 14 fechas) y con pocas chances de alcanzar a los ocho mejores equipos.
El cuadro azucarero, subcampeón de la Copa Libertadores en 1978 y 1999, tiene como principal figura a Teófilo Gutiérrez, delantero con pasado en River.
Boca y Deportivo Cali se enfrentaron diez veces en la Libertadores con cinco triunfos del equipo argentino, cuatro empates y una sola victoria de los colombianos.
