Colapinto afronta su momento más crítico en la F1

El Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula Uno, en el peligroso circuito callejero de Bakú, tuvo a George Russell como ganador de punta a punta en una carrera que fue estable durante su primera parte, pero completamente caótica en el segundo tramo. El de Mercedes quedó en el primer lugar por delante de Max Verstappen e Isack Hadjar. Aunque sin dudas que Franco Colapinto se llevó todas las miradas después de protagonizar el error más garrafal en lo que va de su estancia en la Máxima.

El trámite del evento se transformó tras el accidente de Alex Albon en el giro 31 de los 51 pautados. El de Williams impactó contra los muros de seguridad en soledad y obligó a la salida de un safety car. En el reinicio, Colapinto intentó ganar posiciones pero cometió un grave error: se tiró por adentro, chocó de lleno a su compañero Pierre Gasly y sacó de pista también a Lando Norris. Los tres corredores quedaron fuera de la carrera.

Lo grave es que los Alpine estaban ambos en la zona de puntos en ese momento y con perspectivas de terminar el evento sumando luego de la parada en boxes.

“Bloqueé cuando empecé a frenar y después estuve fuera de control toda la frenada. No tuve mucho por hacer. Perdón a todo el equipo y a Pierre. Fue un error grande y grave, perdimos muchos puntos con los dos autos. Un día complicado, venía siendo bastante bueno. Perdón a todo el equipo”, reconoció el corredor argentino tras la carrera.

Este accidente desató otro auto de seguridad, que modificó por completo la grilla de los puntos. Oscar Piastri se pasó de largo (terminó 14°) en ese relanzamiento y Andrea Kimi Antonelli aprovechó lo sucedido para avanzar hasta el 5° lugar.

Charles Leclerc (4°), Antonelli (5°), Lewis Hamilton (6°), Arvid Lindblad (7°), Esteban Ocon (8°), Ollie Bearman (9°) y Carlos Sainz (10°) completaron los puestos de puntos. Apenas 15 autos de los 22 terminaron la competencia.

Alpine, con este doble abandono, seguirá sexto en el Campeonato de Constructores con 68 puntos, pero ahora Racing Bulls estiró la distancia en el quinto lugar a 17 unidades ya que alcanzó la línea de los 85 puntos tras los seis que sumó Lindblad por ese séptimo lugar.

El próximo evento será el fin de semana siguiente: del viernes 2 al domingo 4 de octubre se celebrará el Gran Premio de Bahréin aunque se correrá en Malasia. La carrera principal a 56 vueltas comenzará a las 4 de la mañana (horario de Argentina).

Consecuencias inevitables

Este accidente fue un punto de quiebre en Alpine y en el futuro inmediato de Colapinto. Por su equivocación en pista, el bonaerense recibió una sanción de diez segundos que, al no poder cumplirla por su deserción, tendrá que hacerlo con cinco lugares en la grilla de partida de la próxima carrera.

Además, la escudería francesa divulgó su habitual comunicado de prensa que siempre tiene el testimonio de sus pilotos y alterna las declaraciones del director del equipo, Steve Nielsen, o el asesor ejecutivo, Flavio Briatore.

Fue el italiano el que se expresó. Reconoció la actitud de Colapinto al admitir su falla, pero anticipó que quería “tomarme un tiempo para reflexionar sobre ello y considerar qué medidas se deben tomar, para que podamos aprender de esto y evitar una situación así en el futuro”.

El medio inglés The Race, que suele criticar a Colapinto, se hizo eco de las declaraciones de Briatore: “No está claro qué medidas estaría dispuesto a tomar Alpine contra Colapinto -como apartarlo de la competición durante una carrera- o si se limitaría simplemente a una advertencia interna”.

En este contexto, Franco fue filmado pidiéndole disculpas uno por uno a los mecánicos del garage y el propio Gasly confirmó en el comunicado de prensa de Alpine que habían mantenido un diálogo: “Franco y yo hemos hablado después del incidente y él se ha disculpado, lo cual acepto, y discutiremos todo como equipo para mejorar en el futuro”.

Críticas y bancas

Por otra parte Lando Norris, lejos de aceptar las disculpas del argentino, se mostró muy molesto y llegó a afirmar que ni siquiera debería estar en la Máxima.

“La FIA (Federación Internacional de Automóvil) debería ser más estricta y suspender a los pilotos por este tipo de cosas”, lanzó minutos después de abandonar la competencia en la vuelta número 37, cuando se encontraba en el noveno puesto.

No conforme con eso, el actual campeón del mundo con la escudería McLaren puso en duda las condiciones de Colapinto y lo criticó con dureza. “Esta gente debería ser suspendida porque ese tipo de conducción no merece estar en la F1. Para ser honestos, hay pilotos que no deberían estar en la Fórmula 1”, sentenció sin ningún tipo de tapujos en diálogo con la prensa.

Sin embargo, la postura del británico no fue compartida por Max Verstappen y George Russell.

Verstappen, que finalizó segundo en Bakú, consideró que una suspensión de una carrera sería excesiva para Colapinto. “Mientras el piloto que lo provoca sea consciente de lo que hizo y se disculpe, estas cosas pasan. Puede ser un pequeño error o un error de cálculo: bloqueas los neumáticos, estás por el interior, hay poco agarre”, explicó el neerlandés.

“No es agradable para ninguno de los involucrados. Pero, como dijo George, creo que sí, una suspensión de una carrera probablemente es demasiado”, agregó el piloto de Red Bull.

Russell también respaldó al argentino y puso el foco en las condiciones del reinicio. “Creo que eso es demasiado severo. Personalmente, creo que en los arranques tras el safety car, con los neumáticos fríos, un error muy pequeño puede tener grandes consecuencias. Y, por lo que vi hoy, eso fue lo que pareció suceder”, explicó.

“Creo que las sanciones de suspensión de una carrera deberían aplicarse cuando los pilotos hacen algo intencionalmente muy peligroso e imprudente”, dijo.

Briatore: “Fue una maniobra muy pobre”

Flavio Briatore se refirió a lo sucedido y fue contundente al analizar la maniobra del argentino: “Obviamente estoy extremadamente decepcionado con el resultado de la carrera de hoy, sabiendo que perdimos puntos valiosos en la lucha por el Campeonato. Este tipo de incidentes no deberían ocurrir, particularmente cuando íbamos bien con ambos coches en posiciones de puntos”.

“Fue una maniobra muy pobre para un piloto de su experiencia”, afirmó el jefe del equipo Alpine, visiblemente molesto.