João Pinheiro, el árbitro portugués con polémica en la última Champions que dirigirá Argentina - Suiza en el Mundial
La FIFA confirmó este jueves al árbitro que impartirá justicia en el cruce de la Selección Argentina ante Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. Se trata del portugués João Pinheiro, quien dirigirá este sábado a las 22 en el Arrowhead Stadium de Kansas City, en el primer partido del certamen entre ambos equipos.
El colegiado, de 38 años y nacido en Vila Nova de Famalicão, ya tuvo participación activa en esta Copa del Mundo. Dirigió la goleada de Suiza por 4 a 1 ante Bosnia en la fase de grupos, encuentro en el que mostró tres tarjetas amarillas y expulsó al defensor Tarik Muharemovic, y también estuvo a cargo del cruce de dieciseisavos de final entre Canadá y Sudáfrica, donde repartió dos amonestaciones. El de Argentina y Suiza será, de hecho, su tercera actuación en este Mundial.
Pinheiro debutó en la Primera División de Portugal en 2015 y desde entonces construyó una carrera sólida dentro del arbitraje europeo, con presencia constante en competencias organizadas por la UEFA. Llegó a la Champions League en la temporada 2022/23 y desde ese momento acumuló numerosas presencias en encuentros de relevancia, incluyendo instancias de eliminación directa. En agosto del año pasado también estuvo a cargo de la final de la Supercopa de Europa entre PSG y Tottenham, partido en el que mostró cuatro amarillas sin mayor protagonismo.
La polémica que lo puso en el centro de la escena
Uno de los antecedentes que más repercusión tuvo en su carrera reciente ocurrió en la semifinal de vuelta entre Bayern Múnich y Paris Saint-Germain de la última Champions League. En ese partido, a los 30 minutos del primer tiempo y con los franceses en ventaja 1 a 0, Pinheiro no sancionó un penal a favor del Bayern tras una mano de su compatriota João Neves dentro del área, en una jugada que generó fuertes reclamos del banco bávaro. La revisión del VAR tampoco lo convocó a analizar la jugada en el monitor, lo que profundizó la polémica en torno a su decisión.
Una terna completamente portuguesa
Para el partido del sábado, Pinheiro estará acompañado por sus compatriotas Bruno Jesus y Luciano Maia como asistentes, mientras que el cuarto árbitro será el canadiense Drew Fischer y el asistente de reserva, también canadiense, Michael Barwegen. La designación del equipo del VAR todavía no fue confirmada oficialmente por la FIFA.
Una designación que llega en medio de la polémica arbitral del Mundial
La confirmación del árbitro luso se da en un contexto de fuerte debate sobre el arbitraje en este Mundial, luego de la polémica generada por la actuación del francés François Letexier en el partido entre Argentina y Egipto, muy cuestionada desde el black de la selección africana tras su eliminación. El propio responsable de los árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, debió salir a respaldar públicamente el trabajo de los colegiados del torneo ante las críticas recibidas.
