El nombre de Posadas

La actual ciudad de Posadas, erigida como punto comercial por los paraguayos en la década de 1830 con el nombre de Trinchera de San José pasó a llamarse Posadas en 1879, durante la administración correntina de Misiones, en homenaje al Director Supremo Gervasio Antonio de Posadas.

Por lo general las capitales de las provincias conservan los nombres tradicionales de su raigambre hispánica. Así podemos citar a Córdoba, Santa Fe, Salta, Tucumán, Santiago del Estero, Catamarca, Mendoza, etcétera. Hasta la propia capital nacional mantiene el nombre inicial de Santa María del Buen Ayre. 

Misiones tiene una particularidad histórica. Por un lado es una de las provincias mas antiguas del territorio rioplatense. La administración religiosa denominada Provincia Jesuítica del Paraguay fue creada en 1607, en un gran espacio hoy ocupado por cuatro países (Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay). Allí se desarrollaron los 30 pueblos de las Misiones Jesuíticas, llegando a ser este territorio el más poblado y organizado de todo el Río de la Plata durante el siglo XVIII. Por otra parte, Misiones es una de las provincias más jóvenes del país creada por el Congreso Nacional en 1953. En el medio de su historia, existieron otras instituciones político-administrativas. Así, con posterioridad a la expulsión de los Jesuitas en 1768, se creó la Provincia política de Misiones con doble dependencia, de Buenos Aires y de Asunción. Desaparecida ésta en 1830, el gobierno paraguayo de Rodríguez de Francia la incorporó a su estado hasta finales de la guerra de la Triple Alianza, cuando en el Tratado de Paz y Límites del 3 de febrero de 1876, Misiones recupera su soberanía argentina. Desde 1870 hasta 1881, fue administrada por el gobierno de Corrientes, creándose el Territorio Nacional de Misiones ese año. Casi 70 años después, en 1953 se funda la provincia actual de Misiones.

El nombre de Posadas se remonta a los tiempos de la administración correntina. La Trinchera de San José, establecida como campamento permanente de los paraguayos desde 1838, había sido ocupada por soldados brasileños durante la guerra de la Triple Alianza. Culminada ésta, y devuelto el territorio a la República Argentina, Corrientes tomó una serie de medidas administrativas en la actual Misiones como la creación del departamento de Candelaria en noviembre de 1870. También se amojonó y delineó la Trinchera de San José en forma de damero en 1871 en un área que abarcaba 182 manzanas con cuatro avenidas perimetrales que cerraban el casco urbano. Conservó el nombre de Trinchera de San José hasta 1879 cuando la Legislatura correntina decidió que cambiase el nombre por Posadas. Para ese entonces existían en el poblado unos 2000 habitantes, gobernados por un Concejo Municipal constituido en 1872.

¿Cuál es el origen del nombre Posadas?.  Hay que remontarse a los tiempos de la independencia para responder a esa pregunta. El general Manuel Belgrano, después de sus derrotas en Tacuarí y Curupaytí, había suscripto un tratado con el Paraguay, el 12 de octubre de 1811, donde había cedido “en custodia” el departamento de Candelaria, es decir la fracción de la actual provincia de Misiones desde la zona serrana hasta el río Paraná. El Triunvirato lo ratificó confiando en que un Congreso decidiera sobre el particular. Pero Paraguay no participó de la Asamblea de 1813, que pudo haber definido el pleito, con lo que siguió ocupando el territorio misionero. Así las cosas, en 1814, durante el gobierno del Director Supremo, Gervasio Antonio de Posadas, Buenos Aires expresó su voluntad de no aceptar la incorporación de Misiones al Paraguay. Para ello Posadas dictó el 10 de septiembre de ese año un Decreto donde se incorporaba Misiones a la gobernación-intendencia de Corrientes. En su artículo 2do establecía que, “Corrientes y los pueblos de Misiones, con sus jurisdicciones respectivas formarán desde hoy en adelante una provincia del Estado, con la denominación de provincia de Corrientes”. En el art. 4to. Se agregaba que, “en tiempos de guerra …el gobernador-intendente de Corrientes residirá en el pueblo de Candelaria”.

Este decreto nunca tuvo acatamiento. Muy poco después, en noviembre de 1815, las tropas de Andrés Guacurarí recuperarían el departamento para la Liga de los Pueblos Libres, con lo que quedaba anulada la pretendida incorporación de Misiones a Corrientes.

Pero durante la administración correntina de Misiones a partir de 1870 la Legislatura de aquel gobierno no olvidó el viejo decreto incumplido del Director Supremo, homenajeándolo con la imposición de su nombre a la ciudad capital de Misiones que aún hoy conserva el apellido del Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Por Alfredo Poenitz
Historiador