Medioambiente
Inventan un “plástico vivo” capaz de autodestruirse
Al diseñar un material biodegradable compuesto
de unas bacterias con la capacidad de descomponerse al final de su vida útil, un equipo internacional de investigadores abrió un halo de esperanza frente a uno de los problemas ambientales más graves: la contaminación por plástico.
El ‘plástico vivo’, es un material de poliuretano termoplástico blando que puede ser usado comercialmente para fabricar calzado, alfombrillas, cojines o espumas con memoria.
Está compuesto de esporas bacterianas de una cepa de ‘Bacillus subtilis’, una bacteria común en el suelo que, al exponerse a los nutrientes presentes en el compost, germina y descompone este material plástico al final de su ciclo de vida.
Los investigadores utilizaron esporas bacterianas debido a su resistencia a las duras condiciones ambientales. A diferencia de las esporas fúngicas, que cumplen una función reproductora, las esporas bacterianas poseen un escudo protector que permite a las bacterias sobrevivir en estado vegetativo.
