Con más y diversas hortalizas misioneras, productores apuntan a sumar clientes

Una gran variedad de productos de las chacras de la provincia se vio el último miércoles en la feria de la plaza San Martín de Posadas. La propuesta organizada por el Ministerio del Agro y la Producción, junto al Imac, se realizó para celebrar el Día Mundial de la Alimentación y buscó mostrar las alternativas locales que se están ofreciendo en distintas ferias y mercados de la provincia. En uno de los puestos de venta, Cristian Benítez, un productor de Gobernador Roca, explicó a El Territorio que trajo hortalizas y frutas propias y de sus vecinos. El objetivo explicó es cooperar también entre productores para difundir sus producciones y que los consumidores posadeños las busquen.

Entre los productos que ofreció se destacaron (por su color) las berenjenas moradas, una hortaliza que no es tan habitual en los puestos de venta y que despierta curiosidad entre quienes descubren que también se cultiva en Misiones. Además, llevó chauchas, zapallitos zucchini y una variedad de verduras de hoja, entre otros productos de su chacra.

“Yo produzco todo lo que es verde. Todo lo que ves acá, todo lo produzco yo”, explicó Benítez al describir parte de su oferta, que incluye zanahoria, acelga, apio y zucchini. También trabaja con espinaca y repollo, mientras que entre sus apuestas para ampliar la producción se encuentran el morrón y el pepino. Buena parte de estos cultivos, según detalló, se realiza bajo invernadero, una alternativa que permite proteger las plantas y sostener la oferta frente a las condiciones climáticas, aunque las verduras que crecen a cielo abierto siguen más expuestas a los efectos de las lluvias y la humedad.

En el caso de las berenjenas moradas, Benítez explicó que la mercadería pertenece a otro productor de Gobernador Roca, vecino suyo, que se especializa en ese cultivo y cuenta con un invernadero dedicado a la hortaliza. El entrevistado también había producido berenjenas el año pasado, aunque esta temporada no pudo continuar con ese cultivo y espera retomar la actividad próximamente con la variedad negra tradicional.

Las berenjenas de colores se vendían a 2.500 pesos el kilo y, según comentó el productor, la respuesta del público es positiva. “Mucha gente se sorprende. Piensa que es zucchini u otra cosa, pero cuando decís que es berenjena se sorprende”, relató. Aunque las diferencias más visibles están en el aspecto, aclaró que no hay grandes variaciones de sabor entre las variedades.

La apuesta por productos menos habituales forma parte de una estrategia para encontrar alternativas comerciales en una zona donde muchos productores se concentran en cultivos tradicionales. “En mi zona, por ejemplo, todos se dedican a la lechuga, cebollita, perejil, todo lo mismo. Entonces, para hacer algo diferente hay que buscar algo nuevo”, sostuvo Benítez, quien busca ampliar la oferta con morrones y pepinos, además de otros cultivos que produce en cantidades más pequeñas para vender en la feria.

El productor explicó que la disponibilidad de algunas hortalizas cambia según la época del año. La acelga y la espinaca, por ejemplo, tienen una producción condicionada por las temperaturas, ya que el calor dificulta su desarrollo y aumenta las necesidades de agua. En el puesto, la acelga se ofrecía a 1.000 pesos el mazo, con una promoción de dos por 1.500 pesos para quienes buscaban llevar más cantidad.

Encontrar nuevos mercados

Entre las hortalizas que también lleva a la capital provincial figuran las chauchas, que comenzaron a salir de su producción y tienen buena aceptación entre los consumidores. Se utilizan principalmente hervidas para preparar ensaladas. El tomate cherry es otro de los productos que, según indicó, despierta interés, aunque su producción requiere más trabajo.

Benítez señaló que la salida comercial no es igual para todas las verduras. Mientras que los productos de hoja suelen venderse a un ritmo más moderado, otras hortalizas, como el zucchini y el pepino, pueden tener mayor demanda. El consumo también depende de las condiciones del tiempo: cuando las temperaturas son más frescas, disminuye el interés por algunas ensaladas y eso se refleja en las ventas.

Las lluvias y la humedad, por otra parte, representan un desafío para los cultivos a cielo abierto. El exceso de agua puede perjudicar las plantas, afectar la floración y favorecer la pudrición de las verduras. Los cultivos bajo cubierta ofrecen mayor protección, aunque no eliminan todas las dificultades que enfrenta la producción.

La experiencia de Benítez muestra cómo los horticultores de Gobernador Roca buscan nuevas alternativas para diferenciarse, ampliar la variedad disponible y acercar productos locales a los consumidores de Posadas. En ese camino, las berenjenas de colores se convierten en un ejemplo de cómo un cultivo poco frecuente puede llamar la atención del público y abrir oportunidades comerciales para los productores de la provincia.

El feriante acotó además que desde hace un tiempo más gente se acerca a comprar y pide pagar con billeteras virtuales.

“Mucha gente paga con Mercado Pago, yo les pongo mi alias aquí y me transfieren, últimamente creo que la mayor parte de los clientes prefiere pagar así”, comentó.

Por parte de los feriantes se acotó además que el sistema de cobro permite el pago exacto de las compras y se evita el contar con los billetes justos para pagar o esperar el cambio correspondiente.