Alertan por el bajo consumo de calcio y vitamina D en niños argentinos
La calidad de la nutrición en la infancia volvió a encender las alarmas entre los especialistas en salud, luego de que la licenciada en Nutrición María Soledad Cabreriso expusiera un panorama preocupante sobre el consumo de nutrientes esenciales en niños y niñas argentinos. La profesional, especializada en nutrición materno infantil e integrante de la agrupación Profeni, remarcó que el bajo consumo de frutas, verduras, legumbres, fibra y alimentos ricos en minerales genera faltantes severos en la dieta de la población infantil.
"Nos preocupa mucho la calidad nutricional de la alimentación de nuestros niños. Hoy 7 de cada 10 niños no cubre la recomendación de calcio, y el 90% no cubre la recomendación de vitamina D", señaló la especialista. Según explicó, este déficit está estrechamente vinculado a los hábitos modernos, ya que la baja ingesta de fibra y alimentos frescos, sumada al sedentarismo y al aumento del tiempo frente a pantallas, reduce la exposición al sol necesaria para la síntesis de vitamina D y debilita la estructura ósea en pleno desarrollo.
Estos números no son un dato aislado. Un estudio del Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación, difundido meses atrás, ya había advertido que casi la mitad de los niños argentinos presenta una ingesta insuficiente de calcio, mientras que apenas el 12% de la población infantil accede a una dieta de alta calidad nutricional. El trabajo también identificó que el consumo de verduras, frutas y legumbres se ubica en niveles de inadecuación cercanos al 90%, lo que confirma que el problema excede a un solo nutriente y compromete el patrón alimentario en su conjunto.
La importancia del hueso en formación
Al abordar la falta de calcio, Cabreriso graficó con una imagen sencilla la relevancia del desarrollo óseo temprano para prevenir complicaciones futuras como la osteoporosis o la fragilidad estructural. "Durante las etapas de crecimiento el hueso está en formación, tanto en longitud como en grosor. Pensalo como si tuvieses un palito de un árbol: ¿se rompe de la misma manera la rama finita que la rama gruesa? No. Nosotros tenemos que apostar en la infancia a que esa formación de hueso sea de calidad, a que esa rama del árbol nuestra sea bien gruesa", explicó.
En ese sentido, la profesional remarcó que las mejores fuentes de calcio no se limitan a la cantidad, sino también a la biodisponibilidad, es decir, al aprovechamiento que el organismo hace de ese nutriente. "Las mejores fuentes de calcio, no solo en cantidad sino en biodisponibilidad, es decir, el aprovechamiento que nuestro cuerpo hace de ese nutriente, son precisamente los lácteos: leche, yogur y queso", detalló.
El rol clave de la microbiota
Uno de los ejes centrales del análisis de Cabreriso fue el papel de la microbiota en la salud general de los más chicos. La especialista recomendó incorporar alimentos fermentados a la rutina diaria, como el yogur, por su aporte de microorganismos vivos. "El yogur va a estar vehiculizando microorganismos vivos que llegan a nuestro intestino, se instalan y contribuyen a desarrollar una microbiota intestinal saludable. Hoy se sabe que la microbiota tiene un impacto no solo en la salud intestinal, sino en la salud integral: contribuye a reforzar el sistema inmunológico, favorece la digestión y mejora la absorción de nutrientes", detalló.
Frente a los desafíos de tiempo que atraviesan las familias y la tentación de recurrir a la comida rápida, la licenciada desmitificó la idea de que comer bien sea sinónimo de complejidad o de altos costos. "No hay que pensar que comer de manera saludable o elegir alimentos de mejor calidad nutricional tiene que ser sinónimo de mucho tiempo o mucho dinero. La invitación es a recuperar las buenas costumbres de dedicarle tiempo a la cocina", sostuvo.
Cómo revertir el déficit desde la mesa familiar
Más allá del diagnóstico, distintos estudios y sociedades pediátricas coinciden en que el déficit de calcio y vitamina D en la infancia tiene margen para revertirse con cambios simples y sostenidos en el tiempo. Uno de los caminos más citados es la incorporación de una porción diaria de yogur natural: según la modelización realizada por el CEPEA, este simple gesto podría reducir hasta en un 40% el déficit de calcio en los niños, sin necesidad de modificar el resto del patrón alimentario.
En cuanto a la vitamina D, las principales guías pediátricas internacionales recomiendan combinar dos frentes. Por un lado, la incorporación de alimentos fuente como pescados grasos, hígado vacuno, huevo y hongos. Por otro, fomentar la actividad física al aire libre, ya que la exposición solar moderada sigue siendo una de las vías naturales más eficaces para la síntesis de esta vitamina. En los casos de mayor riesgo, como lactantes y niños pequeños, los especialistas remarcan además la importancia de la suplementación indicada por el pediatra, sobre todo durante los meses de menor luminosidad.
A esto se suma la necesidad de sostener una alimentación variada, con mayor presencia de frutas, verduras y legumbres, que son las principales fuentes de fibra y micronutrientes hoy ausentes en buena parte de las dietas infantiles. Los especialistas insisten en que no existen soluciones mágicas ni alimentos únicos que resuelvan la problemática, sino que la clave está en sostener rutinas alimentarias equilibradas a lo largo del tiempo, involucrando a toda la familia en la decisión de qué y cómo se come.
Para finalizar, Cabreriso enfatizó en la necesidad de evitar las etiquetas absolutas sobre los alimentos y puso el foco en la variedad de la dieta diaria como clave central. "En nutrición 'el siempre' es una palabra muy absolutista que no va. No hay un alimento que sea bueno o malo, o un alimento que sea saludable o no saludable. Lo que va a ser saludable es el patrón alimentario, es la alimentación en total, y la clave está en la variedad", concluyó.
