EE.UU. e Irán intercambian ataques en Medio Oriente

Estados Unidos amplió su campaña de bombardeos contra Irán a primera hora de ayer al impactar más puentes, equipos eléctricos y derrumbar una torre en un puerto clave, parte de las amenazas de su presidente, Donald Trump, de comenzar a atacar infraestructura para presionar a Teherán a que relaje su control sobre el estrecho de Ormuz.

Por su parte, el gobierno iraní lanzó nuevos ataques con misiles contra naciones aliadas de Washington en Oriente Medio, entre ellas Qatar, un mediador clave en la guerra, y Kuwait, donde una de las plantas de desalinización de agua de la nación desértica resultó dañada.

El alto el fuego provisional acordado el mes pasado se ha venido abajo (aunque siguen los esfuerzos por salvarlo) y la región ha soportado días de ataques de Estados Unidos e Irán al tiempo que se disputan el control del estrecho vital para los suministros energéticos mundiales.

Las autoridades iraníes afirman que la ofensiva estadounidense ha matado a decenas de personas y herido a cientos más, con nuevas víctimas reportadas en los ataques del viernes.

Cuando Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el 28 de febrero, Teherán cerró prácticamente el estrecho al tráfico marítimo, una medida que disparó el precio del petróleo y dio al gobierno iraní una gran ventaja en las negociaciones. Los cruces por el estrecho han caído a su nivel más bajo en tres semanas, según un rastreador internacional de transporte marítimo, y el precio del petróleo subió ayer por encima de los 86 dólares por barril, cerca de su nivel más alto en un mes.

En un discurso al pueblo estadounidense el jueves, Trump insistió en que la guerra iba bien.

“De igual manera estamos ganando a lo grande en Irán, y verán los frutos de ese trabajo muy muy pronto”, señaló el mandatario.

Antes que comenzara la guerra, Estados Unidos había estado en conversaciones con Irán sobre su programa nuclear. Trump ahora enfrenta presión política para poner fin a la guerra y evitar el tipo de conflicto prolongado en Oriente Medio contra el que había hecho campaña.

Los ataques aéreos estadounidenses dañaron puentes durante la noche y la madrugada de ayer en la provincia de Hormozgán, en el sur de Irán, y cobraron la vida de al menos siete personas, reportó la televisión estatal iraní. El operativo impactó Bandar Khamir, una ciudad en la costa iraní del estrecho de Ormuz.

Los ataques contra puentes de carretera y ferrocarril al parecer buscar aislar Bandar Abbas, el principal puerto de Irán, de las vías que llevan hacia la región central de la República Islámica y de ahí a Teherán, la capital.

Aunque otras rutas siguen abiertas, la ofensiva estadounidense podría ampliarse aún más, lo que potencialmente interrumpirá tanto el movimiento de material militar como de los bienes necesarios para los 90 millones de habitantes del país. Irán también reconoció por primera vez ayer “ataques contra la infraestructura eléctrica” durante la campaña aérea estadounidense, cuando su Ministerio de Energía emitió un llamado a que la población use menos electricidad en las provincias del sur que “actualmente están experimentando calor extremo”. El Ministerio no precisó si los ataques dieron contra centrales eléctricas, líneas de transmisión u otros equipos.