Europa, bajo una ola de calor cada vez más extrema

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió ayer que Europa podría enfrentarse a “semanas aún más mortíferas” en los próximos días, ya que se está formando otra intensa ola de calor sobre el océano Atlántico. Las autoridades del ente sanitario recalcaron que menos de la mitad de sus miembros tienen planes para combatir este fenómeno climático.

Se prevé que las temperaturas en países como Portugal y España alcancen los 43 grados en los próximos días. Por otro lado, el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, mantuvo el lunes una reunión de emergencia con representantes de 41 países de la región, la Comisión Europea y organizaciones de la sociedad civil para analizar las lecciones aprendidas de la reciente ola de calor y los preparativos para la próxima.

El funcionario sostuvo que, del encuentro, surgió una “lección clave: los planes de acción sobre calor y salud funcionan. Incluso cuando se informan muertes excesivas, muchas más vidas se protegen cuando los planes están en vigor, probados y vinculados a la respuesta”.

Sin embargo, señaló que menos de la mitad de los Estados miembros europeos de la OMS contaban con un plan de este tipo. La ola de calor registrada entre el 20 y el 28 de junio fue la más severa jamás registrada en Europa, según expertos, lo que provocó interrupciones en el suministro eléctrico, dañó las infraestructuras y desbordó los sistemas sanitarios.

Francia, Países Bajos y Bélgica registraron 3.700 muertes y las autoridades advirtieron que las cifras son preliminares ya que podrían aumentar. Bajo este contexto, las temperaturas alcanzaron hasta los 40 grados.

El impacto del calor extremo en Francia escaló a niveles críticos durante la última semana. El drástico incremento en las cifras de mortalidad saturó por completo la capacidad de las morgues de París y sus municipios linderos, forzando a las autoridades y empresas del sector a improvisar cámaras frigoríficas para el resguardo de los cuerpos.