Una orquídea misionera lleva el nombre de Franco Colapinto

Una nueva orquídea híbrida fue bautizada Cattleya Franco Colapinto MLM-CNM en homenaje al piloto argentino de Fórmula 1. De acuerdo al documento oficial del registro, la planta fue desarrollada por Leandro Martínez, Michael Trapp y Cristian Valdez, todos vinculados a MLM Orquídeas by Concept y al grupo de restauración ambiental Guardián de las Orquídeas. 

El híbrido surgió del cruzamiento entre Cattleya Pacavia, utilizada como planta madre, y Cattleya Galesus, que aportó el polen. La combinación reúne linajes de distintas especies de cattleya y dio origen a una nueva variedad que fue registrada el 22 de octubre de 2026 en el registro internacional de híbridos de la Royal Horticultural Society (RHS) en Inglaterra, con el número 1079658.

El homenaje también está presente en los colores y las formas de la flor. Según Martínez, justo donde se encuentra el polen "se dibuja la silueta de un piloto, con el casco al frente y, detrás, la toma de aire del monoplaza".

"Ahí empieza todo. En ese momento de concentración previo a salir a toda velocidad", continuó el orquideólogo misionero. "Alrededor, sus pétalos y sépalos de color verde claro, casi lima, suponen la frescura y la juventud de un piloto que llegó a la élite del automovilismo mundial con hambre de gloria. El labelo lila intenso con bordes ondulados representan a los trazados donde corre. Dos tonos en contraste, como una carrera. La calma de la concentración y la explosión de velocidad cuando se apagan las luces. Y, como cierre, esta es la orquídea más rápida".

En esa composición, reiteró Martínez sorprendido, la flor "sugiere la silueta de un piloto y la toma de aire de un monoplaza". Los pétalos y sépalos en tonos verdes completan -para los creadores- una imagen inspirada en la velocidad y el universo de la categoría.

La iniciativa, con la que también se homenajeó a Lionel Messi al momento de su consagración como Campeón del Mundo en 2022, une ahora la producción de orquídeas con una referencia al automovilismo argentino y a la trayectoria de Colapinto.

"Es un homenaje al Franco Colapinto, por llevar la bandera argentina en todo el mundo, por su constancia y ejemplo de que se puede llegar lejos cuando el objetivo es claro, cuando hay constancia y compromiso", sintetizó Martínez, resaltando el enorme sentido del reconocimiento, que se gestó en una ciudad como Oberá donde se vive el automovilismo de forma apasionada, y desde donde salieron grandes pilotos y mecánicos, como los Okulovich, Quique Urrutia, el "Negro" Míguez, Rafa Morgestern y el recordado Ralf Haupt, el Mago de la Selva, destacado mecánico y preparador de autos.

Proyecto que une orquídeas y conservación

La creación de híbridos destacados por su belleza y genética no es nueva para el equipo que tiene base en Oberá. Martínez, conocido como el Guardián de las Orquídeas y líder del grupo de restauración ambiental que lleva el mismo nombre, desarrolló junto a otros integrantes del grupo la Flor del Inmigrante, registrada en Inglaterra en 2024 como homenaje a las colectividades; también creó la orquídea Lionel Messi en 2022, la Memoria Blanca Vicuña -en memoria de la hija fallecida de Pampita- en 2023, y la Coldplay Universe en 2025, reconociendo el aporte a la naturaleza de la banda de Chris Martin. 

Ese trabajo productivo se vincula con una tarea de conservación que incluye la restauración de áreas degradadas y la protección de especies amenazadas. El grupo, ahora bajo el concepto MLM Orquídeas by Concept, combina la producción in vitro de orquídeas con proyectos ambientales y actividades junto a la comunidad que se realizan bajo el ala de Guardián de las Orquídeas.

En ese contexto, la generación de nuevos híbridos que homenajean a grandes personalidades de la historia argentina y del mundo, ayuda a sostener la dimensión social y ambiental. "La actividad permite darle continuidad a iniciativas que requieren tiempo y recursos, desde la propagación de plantas hasta su posterior incorporación en espacios naturales", explicó Martínez.

Entre las acciones que lleva adelante el equipo está la reproducción de especies nativas mediante cultivo in vitro y el repoblamiento de montes y áreas privadas. La tarea busca recuperar poblaciones de orquídeas y acompañar la regeneración de ambientes afectados. Dos ejemplos son Zygopetalum maxillare e Isabelia virginalis, orquídeas autóctonas declaradas monumentos naturales en Misiones y consideradas en riesgo, a instancias de un serio y consciente trabajo. El equipo consiguió germinarlas y trabaja para protegerlas y multiplicarlas con vistas a su futura plantación en áreas naturales.

La conservación también requiere acciones con la comunidad para difundir la importancia de estas especies y de los ambientes donde crecen, porque la extracción de ejemplares y el deterioro de sus hábitats son algunas de las amenazas que enfrentan. 

Así, el homenaje al destacado piloto argentino suma una nueva flor al trabajo que el equipo desarrolla desde Misiones, y además de su valor ornamental, la Cattleya Franco Colapinto MLM-CNM se integra a una iniciativa que busca mantener en armonía la producción, la participación comunitaria y el cuidado de la biodiversidad.