De decirle no a España a enfrentarlos en una final de un Mundial
Si diez años después, te vuelvo a encontrar
Madrugada del lunes 27 de junio de 2016. Zona mixta del MetLife Stadium de New Jersey. “Se terminó para mí la Selección. Es increíble, pero no se me da”.
Las duras declaraciones fueron del capitán de la selección argentina, Lionel Messi, tras una nueva final perdida. Esa noche en Estados Unidos la selección argentina, dirigida por Gerardo ‘Tata’ Martino cayó 4-2 por penales ante Chile tras igualar sin goles.
Argentina perdía su tercera final consecutiva con una generación que tenía a Messi a la cabeza, pero con nombres destacados como Javier Mascherano, Ángel Di María, Kun Agüero y Gonzalo Higuaín.
Tras la dura caída ante los trasandinos, la segunda en dos años (Chile también ganó la Copa América 2015 por penales), el capitán aseguró que era su último torneo con la Selección.
“Son cuatro finales (Messi también perdió la final de la Copa América 2007), no es para mí. Lo busqué, no se me dio, pero creo que ya está”, agregó el 10.
“Creo que sí es una decisión definitiva. Es lo que siento ahora. Es una tristeza grande lo que nos volvió a pasar. Encima me toca errar el penal a mí. Era importantísimo para tomar diferencia. Hoy me tocó errar a mí, ya está”, expresó y remató: “Creo que es por el bien de todos. Por mí y después por todos. Hay mucha gente que desea eso. Me duele más que a ninguno no poder ser campeón con la Argentina. Me voy sin poder conseguirlo”.
Afortunadamente para la Selección y después de enfriar la cabeza y pensarlo mejor, Messi pegó la vuelta. No fue sencillo, porque en el medio pasó el Mundial de Rusia 2018, otra herida.
El MetLife Stadium, sede de la gran final de esta tarde, cerrará un ciclo para Lionel Messi. El 9 de junio de 2012 el 10 tuvo una actuación descomunal ante Brasil en un amistoso que de amistoso no tuvo nada.
La Albiceleste y la Canarinha se preparaban para el Mundial de Brasil 2014 y se midieron en New Jersey. Fue 4-3 para Argentina, que lo perdía 1-0 y lo dio vuelta con un doblete de Messi.
Brasil se puso al frente en el complemento y lo empató Federico Fernández. Fue entonces cuando el 10 hizo una de sus jugadas más conocidas. Arrancó tirado a la derecha, apiló rivales y la clavó de zurda en un ángulo para darle el triunfo a la Selección.
También cerrará un ciclo con España, el país que lo recibió cuando fue a vivir a Barcelona y que lo tentó para jugar con la camiseta roja, pero a Lionel Messi jamás se le pasó por la cabeza vestirse con otros colores que no fuesen el celeste y el blanco.
Lo buscaron, le prometieron todo, pero Messi esperó hasta que su nombre llegó al predio de Ezeiza y se armó un partido (en 2004 y ante Paraguay) para que el futuro crack sea “blindado” para jugar en la Albiceleste.
Messi buscará ante España el bicampeonato del mundo. Desde aquella noche en New Jersey en la que erró un penal y vio una vez más como se le escapaba la chance de ganar un título con la Mayor.
Pasaron 10 años, una década, pasó Rusia 2018, pero llegó Lionel Scaloni y armó un equipo que lo tiene como el gran referente, pero que sabe jugar sin él. El DT lo rodeó de jugadores que dan todo por él y que lo hicieron vivir su etapa más feliz en la selección argentina.
La Scaloneta rompió el maleficio en la Copa América del 2021, ganó la Finalissima en 2022 y el Mundial de Qatar 2022. Repitió Copa América en 2024 en Estados Unidos y va por su quinta consagración.
Lionel Messi, ese que tanto buscó jugar con Argentina cuando era un pibe en las inferiores del Barsa, renunció a la Selección, pero se arrepintió. Hoy, en ese mismo lugar, va por más.
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