Livakovic, la carta de un Croacia que quiere más
El subcampeón mundial, Croacia, avanzó ayer a los cuartos de final de Qatar 2022, al vencer a Japón 3-1 en una definición por penales que tuvo como gran figura a su arquero Dominik Livakovic, quien atajó tres ejecuciones.
El futbolista del Dinamo Zagreb, de 27 años, contuvo los envíos envíos Takuma Minamino, Kaouru Mitoma y Maya Yoshida, lo que le permitió a su compañero Mario Pasalic sentenciar la historia en el estadio en el estadio Al Janoub de la localidad de Al Wakra, donde al cabo de 120 minutos terminaron empatados 1-1.
El seleccionado asiático, una de la revelaciones de la Copa del Mundo en Medio Oriente, estuvo en ventaja desde los 43 minutos del primer tiempo con un tanto de Daizen Maeda y los europeos llegaron al empate cuando se jugaban 10 del segundo a través de Iván Perisic.
Perisic metió un frentazo esquinado para el 1-1 parcial del equipo croata.
Croacia jugó incómodo, y las dos chances que dispuso en la primera parte fueron aciertos desligados de la tendencia del partido. En una de ellas, Petkovic se dejó neutralizar por sus marcadores y en la restante un desvío de cabeza de Perisic se perdió por el segundo palo.
Con sus ideas claras, Japón llegó al gol sobre el final del primer tiempo, en una jugada preparada de pelota detenida. Otro centro volvió a caer con violencia en el área, nadie pudo recharzarlo y Maeda quedó con el arco a disposición para facturar.
El segundo tiempo insinuaba profundizar el predominio japonés cuando Perisic recibió un centro bien pisado en el área y conectó con cabezazo dirigido al palo izquierdo de Gonda.
En esa pulseada de buscar el triunfo sin descuidarse en el fondo, se consumió el juego hasta demandar el primer tiempo extra de esta Copa del Mundo.
Con las modificaciones, el encuentro se desnaturalizó, perdió ritmo y la sensación de los penales se consolidaba en cada minuto. El estadio sólo reaccionó con una vertiginosa corrida de Mitoma con un remate al cuerpo de Livakovic.
Esa intervención fue apenas un anticipo de la seguridad del arquero, que cerró una noche perfecta con tres tapadas en la definición por penales para colocar a los balcánicos nuevamente entre los ocho mejores equipos del planeta.
Superar octavos, la deuda nipona
El Mundial de Qatar 2022 tuvo su primer alargue y, también, su primera definición por penales. Todo en el mismo encuentro, en el cual la selección de Croacia venció a Japón por 3-1 tras igualar 1-1 en los 120 minutos de juego.
De esta manera los croatas esperan por Brasil en la siguiente instancia, mientras que el elenco nipón no logró romper el maleficio que lo persigue en la Copa del Mundo.
¿De qué se trata? En sus siete presentaciones en la máxima cita mundialista, la primera fue en Francia 1998 y desde entonces siempre dijo presente, el seleccionado japonés nunca logró pasar a los cuartos de final y posicionarse entre los ocho mejores equipos del torneo.
