Paulina: “Quiero aprovechar esto al máximo”

Paulina Ojeda todavía intenta dimensionar todo lo que está viviendo. A los 13 años, la basquetbolista misionera se puso por primera vez la camiseta de la selección argentina y lo hizo en Puerto Iguazú, rodeada de familiares, amigos y gente del básquet que acompañó desde las tribunas un momento que esperaba desde hace tiempo. Su estreno fue ante Brasil, en un partido por la Copa de la Juventud U15 que sirvió como antesala de la Copa Kenia y Argentina se impuso 49-43. La misionera fue determinante para la remontada y terminó elegida como la MVP del encuentro, con 14 puntos y 10 asistencias.

“Era el sueño que tenía, de poder vestir esta camiseta, estoy muy emocionada de poder lograrlo y hacerlo en un partido como este”, contó Paulina después de aquella noche soñada. La jugadora, formada en El Coatí de Eldorado y actualmente integrante del Instituto MF de Florianópolis, reconoció que la experiencia superó cualquier expectativa.

“Para mí es una locura, de poder hacerlo con 13 años en una categoría superior, cuesta tomar dimensión. Quiero aprovechar al máximo esto y sacar todas las enseñanzas para seguir creciendo”, expresó la joven.

El debut tuvo además un condimento especial. Enfrente estuvo Brasil, país en el que Paulina vive y donde desarrolla actualmente su carrera deportiva. Allí encontró una competencia de alto nivel que le permitió sumar una importante cantidad de partidos contra jugadoras mayores y continuar con su crecimiento. Su padre Silvio Ojeda  explicó que en los últimos seis meses la joven acumuló más de 50 encuentros oficiales y logró títulos en las categorías U15 y U17 del básquet brasileño.

“Fue una noche muy emotiva, muy agradable, con un ambiente de estadio lleno y disfrutando de verla vestir la camiseta de la selección argentina”, relató Silvio, quien además de ser su papá es uno de sus principales formadores. El exjugador y entrenador destacó especialmente la personalidad que mostró Paulina en un escenario nuevo para ella.

“Para ella es tan natural vivir un juego con un estadio lleno, manejar el juego, manejar los tiempos y charlar con sus compañeras dentro de la cancha, que es como una líder positiva adentro, que es lo que habla la gente y lo que hablan los entrenadores”, sostuvo.

La relación de Paulina con el básquet comenzó desde muy pequeña y su nombre tomó trascendencia nacional en 2024, cuando con la camiseta de El Coatí convirtió 93 puntos en apenas 20 minutos frente a Oberá Tenis Club, por la Liga Provincial U13. Aquella actuación marcó un antes y un después en su carrera y la puso en el radar del básquet formativo argentino.

Desde entonces, su evolución continuó en Brasil. Actualmente juega para Instituto MF y allí consiguió resultados que volvieron a ponerla entre las jóvenes de mayor proyección de su generación. Su padre contó que, en una de las finales disputadas en Brasil, Paulina fue elegida MVP después de convertir 39 puntos ante Santo André de San Pablo, equipo que tenía entre sus filas a dos jugadoras de la selección brasileña U17.

Ese crecimiento también hizo que Brasil pusiera los ojos sobre ella. Sin embargo, cuando apareció la posibilidad de integrar la concentración argentina, la decisión de Paulina fue representar al país en el que nació. “En un momento estuvo esa disputa de poder integrar la selección brasileña, pero cuando llegó el llamado a la concentración argentina ella misma tomó la firme decisión de representar a su país”, explicó Silvio.

La convocatoria llegó después de su participación en el Campus de Desarrollo U15 de la Confederación Argentina de Básquet (CAB), donde compartió entrenamientos con otras jóvenes promesas del país. La CAB la incluyó en el proceso de preparación de la categoría y finalmente tuvo la posibilidad de estrenarse en su provincia, en un partido internacional y ante Brasil.

El escenario tampoco fue menor. El partido se jugó en Puerto Iguazú, con un buen marco de público y con familiares y amigos de Paulina presentes para acompañarla. La joven ingresó con el dorsal 9 y rápidamente se convirtió en una de las piezas determinantes de la remontada argentina. Después de un comienzo favorable para Brasil, el seleccionado nacional fue encontrando respuestas y terminó quedándose con la victoria.

La historia no terminó con ese triunfo. Después del festejo y del reconocimiento individual, Paulina pasó a afrontar el desafío mayor de la Copa Kenia, donde Argentina U15 compite en una categoría superior, la U17, para sumar experiencia frente a equipos y jugadoras de mayor edad.

En su estreno dentro de esa competencia, el seleccionado argentino derrotó 71-50 a Foz Básquet. Luego llegó un partido mucho más cerrado ante San José de Paraguay, que terminó con triunfo paraguayo por 66-63. Anoche, el equipo argentino enfrentaba a Regatas en el cierre de la fase previa y hoy se disputarán las semifinales.

Para Paulina, cada partido representa una nueva oportunidad para seguir creciendo y acostumbrarse a un escenario que hasta hace poco parecía lejano. La misionera ya cumplió uno de sus grandes sueños, ponerse la camiseta argentina. Ahora busca disfrutar el camino, aprender de cada experiencia y continuar construyendo una carrera que, desde muy temprano, la llevó a competir más allá de las fronteras de Misiones.

“Es una locura, una emoción lo que estoy viviendo. Es muchisimo para mi, el básquet es mi vida”, afirmó.

La Copa Kenia sigue su curso

La Copa Kenia continúa desarrollándose en Puerto Iguazú con la participación de equipos de Argentina, Brasil, Paraguay, Chile y Perú y las categorías U13, U15 y U17. La competencia tiene como escenarios principales a La Liga y el Polideportivo Municipal y reúne a más de 20 equipos de distintos puntos de la región.

En U15 participan, entre otros, Tirica, Foz Basquete, Brisas de Chile, Regatas Corrientes, Cataratas, San José de Paraguay, Osos de La Salle, Boca y River, mientras que la U17 cuenta con representativos como OTC, Sarmiento de Formosa, Arasari, Astra y los seleccionados de Argentina y Brasil.

La definición de la competencia llegará mañana con las finales (hoy van las semis). La Copa Kenia tendrá así su cierre después de seis jornadas de básquet formativo internacional, con las distintas copas y categorías.