El secreto genético de un ratón en los Andes

El ratón orejón andino es, en realidad, una maravilla natural. Y es que el pequeño mamífero es capaz de vivir a altitudes superiores a los 6.700 metros en los Andes, y sus capacidades desafían nuestra comprensión de los límites fisiológicos.

Seis años después de descubrir al animal viviendo en algunas de las cumbres más altas del mundo –lugares donde antes se consideraba imposible la vida de mamíferos–, un equipo de investigadores internacionales comienza a desentrañar los secretos de este ejemplar extraordinario.

Pero además de eso, el pequeño ratón tiene un rango de distribución notable. La misma especie que sobrevive en las cumbres chilenas también ha sido encontrada a nivel del mar: poseen la distribución altitudinal más amplia de cualquier mamífero del planeta. Se descubrió que los ratones que habitan las alturas nevadas poseen un puñado de genes distintivos, entre ellos uno ya conocido por su vínculo con la adaptación a la hipoxia –la privación de oxígeno– en poblaciones tibetanas.