Peregrinos partieron hacia Itatí esta madrugada

En la madrugada de este viernes, y en una atmósfera cálida que apenas se atenuó con la suave brisa, partió la caravana de ciclistas en peregrinación al santuario de Itatí, en la ciudad de Itatí, Corrientes, a 270 kilómetros de Posadas por ruta nacional 12.

Felices y preparados para la travesía de fe que llevará dos días con postas para descansar y dormir, los biciperegrinos se concentraron a eso de las 4.30 en la rotonda de esta capital. Allí, las bicicletas, los carritos con la imagen de la morena Virgen de Itatí y los vehículos de apoyo colmaron el espacio, para recibir la bendición y luego largarse a pedalear antes que el sol aparezca en escena.

De esta manera, ya está en marcha la 44ª edición de la Peregrinación en Bicicleta a Itatí, una tradición de fe y solidaridad que surgió por iniciativa de una familia posadeña y que desde entonces suma devotos desde todos los puntos de la provincia y de la región.

Para ser parte de esta procesión en dos ruedas impulsada por la fe y con las promesas, agradecimientos e intenciones que cada persona lleva, los ciclistas suelen dedicarse en los meses previos a pedalear diariamente para estar en las mejores condiciones. Y además, durante todo el recorrido hay acompañamiento de las fuerzas de seguridad, postas de hidratación y alimentación, mientras que los vehículos de apoyo también van atentos a las necesidades de los peregrinos.

“Hay un espíritu de muchísima solidaridad entre los ciclistas y entre las personas que acompañan, hay un montón de personas que voluntariamente acompañan a los biciperegrinos en su travesía, ya sea en vehículos o los esperan en los puntos de acampe y descanso para invitar una rica comida, es algo muy grande la peregrinación a Itatí, es una expresión de mucha fe y amor por el prójimo”, dijeron experimentados peregrinos antes de la largada.

Una promesa y procesión que cumple más de cuatro décadas

“Este viaje tiene sus raíces en una promesa de la familia Zurdel, que se originó hace más de cuatro décadas debido a la enfermedad de un nieto. Desde entonces, el evento ha crecido significativamente, pasando de un pequeño grupo a una multitud de participantes que se suman cada año”, contó hace unos días, Marcelo Prochaska, reconocido ciclista y colaborador de la peregrinación, en diálogo con Radioactiva, 100.7, la radio de El Territorio.
Según detalló sobre el trayecto, la peregrinación se detiene cada 20 kilómetros aproximadamente, para reagruparse. “Esto no es una competencia. Los ciclistas mantienen un promedio de 20 kilómetros por hora y es crucial seguir las normas de seguridad”.

“Es una verdadera fiesta de la fe y del pedal, cada año se suman nuevos ciclistas que salen con nosotros y otros se van uniendo durante el recorrido en distintos puntos tanto de Posadas como de Corrientes”, indicó el colaborador, que a su vez precisó: “Nosotros lo denominamos la ‘Peregrinación del Mercosur’, porque vienen a participar no solo de Misiones, sino de distintas provincias y de la región, como de Paraguay y Brasil. La participación creciente demuestra cómo la fe puede unir a personas de diversas localidades en un viaje compartido hacia la Basílica”.

Se prevé que esta noche los peregrinos descansen para retomar el pedal bien temprano el sábado y lleguen a la Basílica de Nuestra Señora de Itatí, a eso del mediodía para la misa de bienvenida.

Algo de historia

La primera peregrinación fue en el principio de los 80 impulsada por don Teófilo y doña Silvia Zurdel para cumplir una promesa y con el tiempo la posta fue pasando a sus amigos que mantuvieron viva la actividad y la comunidad se fue uniendo a la propuesta. Solamente hubo un año en el que no salió la peregrinación, en 2020 por la cuarentena por la pandemia de coronavirus.