"Sean puentes": el mensaje del papa León XIV que resonó a orillas del río Uruguay

El papa León XIV protagonizó este sábado una multitudinaria celebración religiosa en la ciudad uruguaya de Paysandú, donde convocó a construir puentes entre las personas y los pueblos, fortalecer los vínculos comunitarios y mantener viva la fraternidad. Ante alrededor de 40.000 fieles reunidos en el Parque París Londres, el Pontífice ofreció una homilía en la que eligió tres símbolos característicos de la región para transmitir su mensaje: el puente, los palmares y el mate.

La elección del lugar tuvo un significado especial para los argentinos que participaron de la ceremonia. Paysandú está conectada con la ciudad entrerriana de Colón a través del puente internacional General Artigas, que atraviesa el río Uruguay y permite el intercambio cotidiano entre ambos países. Precisamente, esa construcción fue el punto de partida de una de las principales reflexiones del Papa.

"No es difícil imaginar los beneficios que genera un puente: apertura, comunicación, intercambio", expresó León XIV. Luego enfatizó: "¡Qué importante es ser constructor de puentes!". Para el Pontífice, esa es una vocación que convoca a todos y que implica "construir puentes, estrechar lazos, unir, comunicar, transmitir la alegría de la fe".

También advirtió sobre la importancia de contar con bases sólidas para sostener esos vínculos: "Un puente necesita los soportes adecuados para no desplomarse con la fuerza del viento y de las aguas", reflexionó.

El mate como símbolo de encuentro

Otro de los momentos destacados de la homilía llegó cuando el Papa se refirió al mate, una tradición compartida por Uruguay, Argentina y otros países sudamericanos. Con una referencia que despertó especial cercanía entre los presentes, reconoció que la infusión también llegó hasta Roma. "¡También hasta Roma ha llegado el mate!", comentó.

Luego profundizó sobre su significado cultural y social: "El mate es signo de familiaridad, de amistad y de encuentro. Nos enseña a compartir y a estar juntos, a estrechar los lazos que nos unen y hermanan".

León XIV también destacó que tomar mate es un ritual cargado de significados, en el que se dialoga incluso sin palabras y cada detalle tiene un valor propio. Lo presentó como una expresión de acogida, integración y valores comunes.

El tercer símbolo elegido fueron los palmares, característicos del paisaje de la región. El Papa tomó la imagen de estos árboles que crecen agrupados para reflexionar sobre la importancia de construir comunidades unidas, con raíces profundas y capaces de mantenerse firmes frente a las dificultades.

"Las palmeras no crecen aisladas, sino que forman palmares, es decir, son muchas, no están solas ni distanciadas", señaló. A partir de esa imagen, invitó a fortalecer los lazos comunitarios y a compartir una misma raíz espiritual.

El recuerdo del obispo gaucho

Durante la celebración, León XIV también recordó al beato Jacinto Vera, obispo de Montevideo y una figura fundamental de la historia religiosa uruguaya. Conocido como el "obispo gaucho", recorrió tres veces el territorio del país para llevar asistencia espiritual y acompañamiento a sus habitantes.

El Pontífice destacó especialmente su tarea durante la Defensa de Paysandú, en 1864, cuando permaneció en la Isla de la Caridad para asistir a refugiados y heridos de ambos bandos. "Allí se quedó hasta la caída del sitio para acompañar a su gente, suplicando en nombre de Dios que los ejércitos de hermanos se dieran el abrazo fraternal", recordó.

A partir de ese legado, convocó a continuar la misión evangelizadora, formar a niños y jóvenes en la fe, acompañar a las familias, sostener a los adultos mayores y practicar obras de caridad.

"Es necesario seguir formando en la fe a los niños y jóvenes, acompañando a las familias, sosteniendo a los ancianos y practicando las obras de caridad", sostuvo.

En el cierre de su homilía, dejó una de las frases centrales de su mensaje: "Sean puentes, para que muchos se encuentren con Jesús. Sean comunidad fraterna, que se reúne y comparte la vida y los proyectos, los sueños y las esperanzas, especialmente con los más necesitados".

Una multitud acompañó la celebración

La misa se desarrolló en el Parque París Londres, hasta donde llegaron miles de personas desde distintos puntos de Uruguay, Argentina y Brasil. Más de 30.000 fieles se habían inscripto previamente y otras 10.000 personas se sumaron a la convocatoria, pese a la lluvia de la mañana y las condiciones climáticas adversas.

León XIV llegó al lugar a bordo del papamóvil y fue recibido por una multitud que lo saludó con cánticos, banderas y pañuelos. La celebración estuvo dedicada también al beato Jacinto Vera.

La misa en Paysandú fue una de las principales actividades del segundo día de su viaje apostólico por Uruguay, Argentina y Perú, previsto entre el 6 y el 17 de noviembre.

Tras completar su agenda en territorio uruguayo, el Pontífice llegará este domingo 8 de noviembre a Buenos Aires, donde comenzará una visita de cuatro días. La agenda argentina incluirá encuentros con autoridades, celebraciones religiosas y actividades pastorales en Buenos Aires, Córdoba y Luján, antes de continuar su recorrido por Perú.