¿Qué es el adenocarcinoma pulmonar, el cáncer que le detectaron al papa León XIV?
El papa León XIV, de 71 años, fue diagnosticado con adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer de pulmón, luego de someterse a una cirugía para extirpar un nódulo detectado durante controles médicos de rutina. La intervención se realizó el martes en el Hospital Gemelli de Roma y, según informó el Vaticano, concluyó con éxito y sin complicaciones.
El procedimiento duró aproximadamente 90 minutos e incluyó la extirpación del lóbulo inferior del pulmón derecho. Los médicos Luigi Carbone y Stefano Margaritora indicaron que la operación tuvo como objetivo lograr una resección radical del tumor.
Tras la intervención, el pontífice despertó con normalidad y, luego de un breve período de observación, regresó a su habitación, de acuerdo con el parte médico difundido por la Santa Sede.
El diagnóstico se conoció después de que los especialistas analizaran el tejido extraído durante la cirugía. Hasta entonces, el Vaticano había informado sobre la presencia de un nódulo pulmonar, detectado en una etapa temprana, pero no había confirmado que se tratara de una lesión cancerosa.
Qué es el adenocarcinoma pulmonar
El adenocarcinoma pulmonar es el tipo más frecuente de cáncer de pulmón a nivel mundial. Se origina en las células glandulares del tejido pulmonar, responsables de producir mucosidad.
De acuerdo con información de la Clínica Cleveland de Estados Unidos, esta enfermedad se desarrolla cuando las células comienzan a alterarse y a multiplicarse de manera descontrolada, lo que puede provocar la formación de tumores.
Entre los síntomas más habituales se encuentran la tos persistente, la dificultad para respirar, el dolor en el pecho, las sibilancias y la ronquera. En algunos casos, la tos puede estar acompañada por pequeñas cantidades de sangre en la mucosidad.
El tabaquismo constituye uno de los principales factores de riesgo, aunque la enfermedad también puede afectar a personas que nunca fumaron. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, entre el 50% y el 60% de los cánceres de pulmón diagnosticados en personas que nunca fumaron corresponden a adenocarcinomas.
La detección temprana y el tratamiento
La detección de un nódulo pulmonar no implica necesariamente la presencia de cáncer. La mayoría de estas lesiones son benignas y suelen identificarse mediante estudios por imágenes, como las tomografías computarizadas.
Sin embargo, en el caso del papa León XIV, el análisis del tejido extirpado confirmó la presencia de células malignas.
La cirugía suele ser una de las principales alternativas de tratamiento cuando el adenocarcinoma se encuentra localizado y puede extirparse. El objetivo es retirar el tumor y, cuando corresponde, una porción del tejido circundante.
Cuando la enfermedad se detecta en una etapa temprana, las posibilidades de curación pueden ser mayores. No obstante, el Vaticano no informó si el pontífice necesitará tratamientos complementarios, como quimioterapia o inmunoterapia.
La recuperación y el viaje previsto a Sudamérica
El propio León XIV había anunciado el domingo que debía someterse a una intervención para extirpar el nódulo pulmonar. En esa oportunidad, explicó que la lesión estaba contenida y que había sido detectada en una fase muy temprana, aunque los médicos consideraron necesario retirarla.
Tras la operación, su agenda fue despejada hasta el 20 de octubre para permitirle recuperarse.
La intervención también generó interrogantes sobre su próximo viaje a Sudamérica, previsto entre el 6 y el 17 de noviembre, con visitas programadas a Uruguay, Argentina y Perú.
Por el momento, no se confirmó si la cirugía y el período de recuperación modificarán los planes del pontífice. La gira contempla varios vuelos, traslados en helicóptero y visitas a zonas de gran altitud en Perú, aspectos que podrían requerir una evaluación médica antes de su realización.
Antes de la operación, León XIV había manifestado que mantenía su intención de concretar el viaje.
