Corría el caluroso febrero del año 1999, y una mañana el viento comenzó a soplar muy fuerte, mucho más de lo habitual, según calcularon de 140 a 150 km por hora. Un tornado llegaba a la pacífica ciudad de Santo Tomé, dejando tres muertos y unos 40 heridos. Los destrozos fueron cuantiosos y la comuna estuvo incomunicada por varios días. Unas 100 familias sufrieron daños en sus hogares.

El fenómeno se abatió sobre la ciudad entre las 12.30 y las 12.45 del mediodía. Y uno de los edificios que más sufrió el fenómeno  natural fue el de la Sociedad Española, ubicado por la calle San Martín frente a la Escuela Normal, en pleno centro de la ciudad. El techo prácticamente se destruyó, y gran parte de su estructura quedó dañada.

Los años pasaron, hubo varios intentos de reacondicionar ese lugar pero la burocracia hizo que esto se demorara.

Y por fin, a fines de septiembre quedó conformada una Comisión Normalizadora de la Sociedad Española de Socorros Mutuos de Santo Tomé, según contó Gustavo Fajardo, flamante presidente de la entidad; quien también brindó algunos detalles del proceso de reconstrucción que proyectan llevar adelante.

En este sentido, dijo a Digital Santo Tomé que la tarea se realizará en cuatro etapas, y que la primera de ellas prevé la recuperación del teatro de “La Española”, que contará con un auditorio de usos múltiples que sea de utilidad pública. Dijo además que se pretende conservar la fachada original por ser considerada patrimonio histórico de la ciudad, y que estarían recuperables, a pesar del estado de abandono en que se encuentran, las dos canchas de básquet que ya había en el lugar.

El flamante presidente destacó el aporte que viene realizando el Dr. Julio Naya en materia de asesoramiento histórico, y el apoyo del gobierno de la provincia. “Nos han aprobado desde Personería Jurídica de la Provincia de Corrientes una Comisión Normalizadora por dos años, es decir, hay una comisión legalmente constituida que está conformada por vecinos de Santo Tomé” indicó.

“En la primera etapa vamos a restaurar el antiguo teatro que existía en la Sociedad Española porque fue lo más emblemático de esta institución, ya que fue el único teatro en Santo Tomé, por lo que es un proyecto que ya está en vía de estudio por parte de los arquitectos e ingenieros del Gobierno de la Provincia de Corrientes. Creemos que es una obra que va a ser muy importante para nuestra ciudad porque permitirá volver a revalorizar nuestra querida Sociedad Española, lo que para nosotros es muy importante, porque la mitad de los santotomeños llevamos apellidos españoles y es claramente una comunidad muy fuerte en Santo Tomé, hay realmente muchos descendientes de españoles”, relató.

Añadió que “las otras tres etapas dependerán de las necesidades que vayamos detectando en el proceso de reconstrucción, pero ya hemos observado qué necesitamos. Por ejemplo, de un salón auditorio, que será en este caso el teatro espacio que también servirá para actividades múltiples como pueden ser: conferencias, charlas, etc”.

No obstante, afirmó que por la historia que tiene el edificio intentarán preservar la fachada. “Es un espacio muy caro a nuestros afectos. El que tiene toda la información del edificio es el Dr. Julio Naya, pero fácilmente esa estructura tiene más de 100 años. Hay que tener en cuenta que el primer Festival del Folclore Correntino se realizó en la Sociedad Española en 1964, e increíblemente, a pesar del estado de deterioro en que se encuentra, todavía se preserva algo del escenario de ese Festival, es justamente el sector que da hacia el muro de la casa del Dr. Naya”, comentó.

En cuanto al inicio de las obras, Fajardo dijo: “Primero se tiene que hacer el plan donde se especifique qué es lo que se va a hacer, lo que ya está en estudio en arquitectura de la provincia, recién posteriormente se van a iniciar los trabajos. Estamos muy expectantes y orgullosos de formar parte de esta comisión, de este equipo de trabajo, de la participación activa del Dr. Julio Naya que es quien nos asesora y guía en esta tarea porque para reconstruir esta institución es necesario ir a las bases y respetar la historia detrás de la Sociedad Española, tanto es así, que integran la comisión sus sobrinas con quienes queremos darle seguimiento a este proyecto”.

Integran la flamante Comisión Directiva: Gustavo Fajardo (Presidente), Sebastián Ramírez (Secretario) y Carlos Molina (Tesorero); los vocales titulares son Angélica Vignoles, María Catalina Silvano, Nadir Naya y Herminda Da Silva; los vocales suplentes son: Graciela Montenegro y Fabiana Soto. La junta fiscalizadora está compuesta por: Julio Naya, Evangelina Miño y Francisco Arguello  como titulares, y Raúl Omar Fernández, Esteban Adaro y Florencia Naya como suplentes.