Tras dos años se reanudó el juicio oral por la mayor tragedia de Gendarmería

El juicio que busca determinar las causas de la muerte de tres gendarmes misioneros, que junto a otros 40 camaradas de la misma fuerza fallecieron el 14 de diciembre de 2015 en Salta como consecuencia del despiste del micro que los trasladaba rumbo a Jujuy, se reanudó ayer en el Tribunal Oral Federal N° 2 de Salta.  El proceso judicial volvió a tener actividad a casi dos años de su suspensión, en noviembre de 2021, cuando por una serie de presentaciones hechas por las partes interesadas en el esclarecimiento del suceso, el debate tuvo que interrumpirse.

Desde ayer, con cambio de magistrados en el tribunal, nuevamente se sentaron en el banquillo de los acusados los cinco jerarcas del Destacamento Móvil 5 de Santiago del Estero implicados en el hecho.

Se trata del suboficial mayor Ricardo Ernesto Villasanti, encargado de la División Motorizada; el comandante Juan Carlos Germán, responsable de Logística; el comandante principal Juan Carlos Bordón, jefe de Personal y también oriundo de la tierra colorada; el comandante mayor Elio Rafael Méndez, jefe del Destacamento; y el comandante principal Ramón Antonio Maidana, segundo en el mando. Todos estos imputados por el delito de estrago culposo.

El fiscal general Carlos Martín Amad, del Área de Transición de la Unidad Fiscal Salta, representa al Ministerio Público Fiscal. Además, intervienen dos querellas en representación de las familias de los 43 gendarmes fallecidos en el siniestro.

Al reabrir el debate, el presidente del tribunal, Domingo Batule, presentó a las nuevas vocales: su colega Marta Liliana Snopek, del TOF 1 de Salta, y Alejandra Cataldi, del TOF de Jujuy, quienes reemplazan a Marcelo Juárez Almaraz y Abel Fleming. Estos dos últimos no pudieron retomar la función por cuestiones de agenda, citaron las fuentes consultadas.

El despiste se produjo en la ruta 34, en la ciudad salteña de Rosario de la Frontera.

El debate comenzó el 1 de noviembre de 2021. Sin embargo, no pudo avanzar debido a una serie de pasos procesales que no estaban concluidos.

Esas circunstancias fueron advertidas desde la fiscalía y el mismo tribunal, por lo que los jueces adoptaron el criterio de darle curso a los trámites pendientes a fin de evitar futuras nulidades.

Entre las primeras decisiones adoptadas en la audiencia de ayer, el tribunal reiteró la lectura del requerimiento de elevación a juicio, tanto de la fiscalía como de la querella, tarea que demandó toda la jornada debido a la extensa investigación llevada adelante por el fiscal federal Ricardo Toranzos.

Durante la jornada de ayer, varios familiares se dieron cita con remeras con los nombres y rostros de las víctimas.

En la sala de audiencias, en tanto, se destacó la presencia de Villasanti, asistido por su defensor particular Pablo del Pino, y Germán, representado por Marcelo Arancibia.

El resto de los acusados, en tanto, siguieron el debate por vía remota. Por otra parte, dada la trascendencia del caso, el tribunal anunció la retransmisión a través del canal de Youtube del Poder Judicial. Además, desde el tribunal informaron que el debate continuará el próximo viernes 29 de septiembre.

Tragedia

El despiste ocurrido durante la madrugada del 14 de diciembre de 2015 sobre el kilómetro 854 de la ruta 34, a unos 15 kilómetros de la ciudad salteña de Rosario de la Frontera, fallecieron Daniel Stanechuk, de Leandro N. Alem; Ignacio Nicolás Giménez, o “Cafú”, como le decían sus amigos, de Posadas; y Avelino Orlando Ortiz, oriundo de Bernardo de Irigoyen. Todos pertenecían al Destacamento Móvil 5 de Santiago del Estero.

El micro se dirigía desde Santiago del Estero a Jujuy para prevenir posibles incidentes sociales a pocos días de la asunción del gobernador Gerardo Morales.

Sin embargo, cerca de las 2 de la madrugada, uno de los neumáticos, que estaba en mal estado de conservación -de acuerdo a las pericias- reventó e hizo que el colectivo chocara con la rampa lateral antes de caer al vacío en lo que se denomina vuelta campana y finalmente quedar con las ruedas hacia arriba sobre el río Balboa.

Durante la pesquisa se estableció que esa rueda era vieja y en 2017 la Cámara de Apelaciones salteña confirmó el procesamiento de dos de los imputados. En la resolución los camaristas señalaron además que, aunque la ruta estuviera en malas condiciones, mayor era el deber de los imputados en no dejar salir un vehículo con un neumático en mal estado.

En el marco de la investigación, en 2018, el fiscal Ricardo Toranzos pidió la elevación a juicio de la causa por la muerte de los 43 gendarmes. Toranzos tomó la decisión luego de que los tribunales de Metán y Santiago del Estero se declararan incompetentes y la causa quedara a cargo del Juzgado Federal 1 de Salta.

Allí decidió que vayan a juicio Juan Carlos Germán, comandante a cargo de la logística del destacamento móvil 5 de Santiago del Estero y Ricardo Ernesto Villasanti, suboficial responsable de la división motorizada, en el mismo destacamento.

Sin embargo, tras una segunda investigación impulsada por la fiscalía y la querella, se incorporaron los nombres de otros tres jerarcas de la mencionada fuerza, entre ellos Juan Bordón, un misionero que prestaba servicios en Santiago del Estero y que, junto a sus camaradas Elio Méndez y Julio Maidana, también fueron apuntados como responsables del hecho bajo la misma calificación que los dos primeros imputados. Todo esto luego de una unificación de expedientes.

En el caso del misionero, su representación técnica está a cargo de los abogados Hugo Zapana y Federico Tilli, quienes seguirán las distintas audiencias junto al imputado vía Zoom desde Misiones. Por el tipo de delito que se les acusa a los imputados todos aguardan el inicio del debate en libertad.