Avance revolucionario: cultivo de riñones humanos en cerdos
Un equipo de investigadores chinos logró crear riñones humanizados que contienen una combinación de células humanas y porcinas en cerdos y se trata de la primera vez que se consigue cultivar un órgano sólido en otra especie, una vía de investigación que se abrió el siglo pasado como alternativa a los trasplantes convencionales.
Los científicos del Instituto de Biomedicina y Salud de Guangzhou, en China, crearon embriones quiméricos que contienen una combinación de células humanas y porcinas que, cuando se transfirieron a madres sustitutas porcinas, los riñones humanizados en desarrollo presentaban una estructura y formación de túbulos normales al cabo de 28 días, según los resultados del experimento que se publicaron en la revista Cell Stem Cell’.
El equipo creó un ‘nicho’ en el embrión de cerdo mediante la deleción CRISPR de dos genes de los que depende la formación del riñón, de modo que las células humanas no tuvieran que competir con las células porcinas, para lo que emplearon células pluripotentes humanas preparadas específicamente y cultivaron los embriones antes de su implantación en medios de cultivo especiales.
Es la primera vez que los científicos logran cultivar un órgano sólido humanizado dentro de otra especie, aunque estudios anteriores habían utilizado métodos similares para generar tejidos humanos como sangre o músculo esquelético en cerdos.
“Descubrimos que si se crea un nicho en el embrión porcino, las células humanas van a parar de forma natural a esos espacios”, explicó el autor principal, Zhen Dai, del Instituto de Biomedicina y Salud de Guangzhou, a la vez que dijo: “Vimos muy pocas células neuronales humanas en el cerebro y la médula espinal y ninguna célula humana en la cresta genital, lo que indica que las células madre pluripotentes humanas no se diferenciaron en células germinales”.
