Delta, la variante del virus que tiene en alerta a las provincias

La variante Delta del coronavirus empezó a avanzar en el país y ya tiene en vilo a las autoridades sanitarias de todas las provincias, aunque a nivel nacional se descartó que haya circulación comunitaria. Ayer el Ministerio de Salud de la Nación alertó sobre el riesgo epidemiológico de circulación de dicha variante e instó a los equipos de salud a continuar sosteniendo las medidas de vigilancia y control y a la ciudadanía a cumplir con las medidas establecidas.

Hasta ayer se habían informado 20 contagios en la provincia de Córdoba y eran 800 las personas aisladas. En la provincia de Buenos Aires, el ministro de Salud, Nicolás Kreplak, confirmó que tienen 22 casos activos de la variante Delta pero son contagios vinculados a viajeros, sin circulación comunitaria. En Salta, un caso detectado en un viajero proveniente de Europa obligó a aislar a 36 personas, de las cuales ocho ya tenían Covid-19 positivo. Y en la ciudad de Buenos Aires hay al menos dos contagios en personas que no salieron del país.

A nivel regional, hubo seis contagios en Asunción, Paraguay y ya confirmaron circulación comunitaria en Rio Grande do Sul, estado brasileño que limita con Misiones y Corrientes.

La variante Delta del coronavirus detectada en India por primera vez en octubre del año pasado se caracteriza por ser mucho más transmisible que la original -detectada en Wuhan, China- y está camino a convertirse en la dominante en el mundo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el viernes que la variante Delta o B.1.617.2 ya se detectó en al menos 132 países y es considerada como una de las cuatro mutaciones más preocupantes, junto con Alfa que se originó en Reino Unido, Beta (Sudáfrica) y Gamma (Brasil). Las denominaciones refieren a letras del alfabeto griego.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que es considerada “más contagiosa”.

Por su parte, Soumya Swaminathan, jefa del departamento de científicos de ese organismo internacional, sostuvo que “se transmite dos veces más que la variante Alfa” y que, a su vez, ésta última era un 50% más transmisible que la cepa originaria del coronavirus.

“Tiene características que permiten que evada al sistema inmunitario y quizá sea más esquiva que la variante Beta, que hasta ahora era la peor. Además, tiene la mayor transmisibilidad entre las observadas hasta ahora”, agregó.

Los síntomas de la variante Delta son tos continua, fiebre, pérdida o cambio en el olfato o gusto, dolor de cabeza y garganta y secreción nasal. Como algunos de ellos están más asociados a un resfrío común, muchas personas que tienen la variante Delta no se sienten muy enfermos y continúan con su vida, convirtiéndose así en un foco de contagio, advirtieron especialistas.

Sobre la situación en el país, la ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti, dijo ayer que “de ninguna manera tenemos una circulación predominante” de la Delta e insistió con que “es imposible que el Estado nacional controle si en cada provincia no hay un apoyo; necesitamos trabajar esto en conjunto y también con la sociedad”.

“Las restricciones no le gustan a nadie pero parece que hay personas que se olvidan de que hay una pandemia, y creer que no nos van a pasar nada a nosotros en este contexto, es casi ingenuo”, definió.

Vizzotti, consideró que “hay que poner en valor” todo lo que el Gobierno pudo “demorar” el ingreso de la variante Delta del coronavirus al país e insistió en la importancia de que “se entiendan las medidas de cuidado”, aunque “no le gusten a nadie”.

Eficacia de las vacunas

Sobre la eficacia de las inmunizaciones frente a esa mutación, informes de la OMS citados por la agencia Télam sostienen que tanto la vacuna de Pfizer como la de AstraZeneca presentan una efectividad “cuando se recibe la pauta completa de alguna de estas dos vacunas”.

En tanto, el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya de Rusia aseguró que la vacuna Sputnik V tiene una efectividad de más del 90% contra la peligrosa variante.

Y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dijo que las cuatro vacunas contra el coronavirus aprobadas en la Unión Europea (Pfizer, Moderna, AstraZeneca y Janssen) “protegen contra todas las variantes, incluida la Delta”.

El director de Estudios Clínicos de la EMA, Fergus Sweeney, explicó que “dos dosis de vacuna protege contra la variante Delta y que los anticuerpos de las vacunas aprobadas neutralizan la variante”.

¿Por qué se originan variantes?

Sobre el origen de las variantes, Humberto Debat, virólogo e integrante del Proyecto Argentino Interinstitucional de Genómica de Sars-Cov-2 (Pais), explicó que “los virus mutan todo el tiempo” y dijo que “los grupos de virus que comparten un ancestro común y una constelación de mutaciones son agrupados en linajes, y dentro de éstos, sublinajes”.

“La denominada variante Delta pertenece al linaje B.1.617. Delta es el nombre con que la OMS rebautizó el 1 de junio al sublinaje B.1.617.2, mientras que el sublinaje B.1.617.1 fue rebautizado como Kappa”, añadió.

Debat describió que “la variante Delta tiene dos mutaciones que están presentes en otras variantes de preocupación como la del Reino Unido (rebautizada por la OMS como Alpha) y la de California (renombrada como Epsilon).

La mutación denominada L452R - que comparte con Epsilon- se asoció con una mayor transmisibilidad, una reducción en la neutralización por algunos anticuerpos monoclonales y una reducción moderada en la neutralización en sueros posvacunación.

En tanto que la mutación P681R (presente en Alpha) podría ser la causa de una mayor transmisión derivada de una entrada más eficiente del virus a la célula.

Entre los países donde la variante Delta ya representa más del 75% de los casos están India, China, Rusia, Indonesia, Australia, Bangladesh, Gran Bretaña, Sudáfrica, Australia, Portugal e Israel.

En Estados Unidos hubo “un aumento drástico” de esa mutación que “representa el 83% de los casos secuenciados de Covid-19”.

Características destacadas
Origen
Fue identificada por primera vez en India en octubre del año pasado y designada por la Organización Mundial de la Salud como variante de preocupación.

Contagiosa
Es un 60% de veces más transmisible que la variante Alfa (inglesa); que era la más infecciosa hasta el momento y 97% más contagiosa que el virus original.

Situación
En Buenos Aires, Córdoba y Salta hubo pequeños brotes que hasta ahora fueron controlados. El estado de Río Grande do Sul declaró la circulación comunitaria.

Vacunas
Las vacunas de Pfizer, AstraZeneca, Sputnik y Moderna son algunas de las que lograron neutralizar la variante Delta del coronavirus según las diversas investigaciones.