La tragedia de Austral, un juicio y 74 familias esperando respuestas

El día llegó. Hoy, a partir de las 12, en el salón de usos múltiples del edificio de Tribunales de Comodoro Py, en Capital Federal, comenzará el debate oral y público por la tragedia del vuelo 2553 de Austral, el cual partió de Posadas y se estrelló en la localidad uruguaya de Fray Bentos, provocando la muerte de 74 personas y transformándose así en el mayor siniestro aéreo de la historia argentina.
Será un día especial. El hecho ocurrió el 10 de octubre de 1997, por lo que la causa llega a instancia de juicio casi 22 años después, prácticamente una vida entera para algunos de los familiares de las víctimas, quienes durante estas dos décadas nunca descansaron en su lucha por obtener justicia.
En el banquillo de los acusados hay un total de 35 personas procesadas en la causa madre del siniestro y otras dos anexadas en el transcurso de la instrucción. Entre los imputados hay ex directores de la empresa -que en aquel momento dependía de la española Iberia- y ex miembros de la Fuerza Aérea Argentina.
Todos los implicados están acusados, en distintos grados de responsabilidad, de no haber cumplido con sus funciones para evitar la tragedia del 97 y la imputación que recae sobre ellos es el delito de estrago doloso, que prevé penas de hasta 20 años de prisión como castigo.
El caso fue investigado por tres magistrados, hasta que el expediente quedó en manos del juez federal Sebastián Ramos, quien en 2013 dispuso la elevación a juicio y en su dictamen sostuvo que “el incumplimiento de los roles asignados a cada uno de los responsables permitió configurar una situación tal que generó la tragedia a la que todos los involucrados hicieron su aporte”.
Y sumado a los casi 22 años de espera que tuvieron que soportar los familiares de la víctimas, en el último tiempo también debieron aguantar cuatro postergaciones, ya que las fechas iniciales para el juicio habían sido 12 de abril, 12 de junio, 3 de julio y 28 de agosto del año pasado, pero por diversas razones siempre debió ser reprogramado.
Es por ello que para hoy se acumula todo. Bronca e impotencia contra el sistema judicial completo por la larga espera, pero también esperanza y expectativa, en lo que consideran una oportunidad única para que la Justicia dé respuestas a las 74 familias afectadas.
Según lo señalado por fuentes consultadas, la única eventualidad que puede presentarse en esta oportunidad y retrasar -una vez más- el inicio del juicio es que alguno de los imputados -muchos de ellos españoles y de avanzada edad- no se presenten, pero ante esta situación desde los familiares pedirían la captura internacional.
El debate será llevado adelante por el Tribunal Oral Federal (TOF) 5 integrado por los magistrados Daniel Obligado, Adriana Pallotti y José Martínez Sobrino. En un principio se preveía que las próximas audiencias se realizaran todos los martes, pero ahora es probable que las demás jornadas se realicen una vez cada dos semanas, por lo que debate podría extenderse durante varios meses.
La semana pasada, El Territorio adelantó en exclusiva una estrategia defensiva de parte de los acusados que generaría revuelo y polémica apenas comenzado el debate.
Es que en la audiencia preliminar llevada adelante el 6 de marzo, la defensa de varios implicados presentó un planteo en cual pretendían incluir un nuevo dictamen sobre el informe pericial realizado en su momento por la Junta de Investigaciones de Uruguay y técnicos argentinos intervinientes.
A groso modo, ahora, 22 años después del hecho, la defensa de los imputados pretende poner en debate una teoría que contradecería las causas del siniestro determinadas oficialmente, ya que allí sostendrían que la caída del vuelo 2553 se produjo como consecuencia de un error humano.
A tal punto que entre los planteos efectuados, los letrados defensores pidieron comenzar el debate con la declaración de testigos vinculados a este nuevo informe y no con la declaración de los imputados, como lo es habitualmente. Hasta el momento no hubo notificación alguna sobre la decisión tomada por el TOF 5 en relación a esto, por lo que se deberá aguardar hasta el inicio de hoy.

“Un dictamen sobre papeles”
En vísperas al inicio del debate, este matutino dialogó ayer con Silvina Rumachella, una de las letradas que integra la parte querellante del caso, y que además es familiar de una víctima, Viviana, una de las azafatas fallecidas.
“El 6 de marzo desde la defensa se pidió que se arrancara el debate por el final, es decir, por tratar este dictamen pericial. Fue un pedido formulado por las defensas al tribunal cuando llegó el expediente y el tribunal hizo lugar a que se convoque a peritos para realizar un informe a los fines de dirimir las conclusiones del informe final del Uruguay, con las observaciones que formuló en su momento la Junta de Investigaciones de Accidentes de la República Argentina”, explicó Rumachella.
Y continuó: “Es un dictamen sobre papeles y poner en la lupa el informe final del Uruguay, que no existe nada más subjetivo e imparcial que ese informe porque esa junta no busca determinar responsabilidades penales, sino busca las causas de un siniestro. Esto es poner en jaque ese informe que está hace más de 20 años aprobado por la Organización de Aviación Civil Internacional (Oaci), ya es escandaloso”.
Rumachella, que desde hace años encabeza la parte querellante y permanentemente debe luchar entre lo profesional y lo emocional en medio de la causa, señaló que “nosotros tenemos la ventaja de que conocemos la causa mejor que nadie porque estamos desde el inicio. No obstante es difícil sostener el componente emocional. Lo más duro para mí es ser familiar de una víctima y estar ante el escenario de un Poder Judicial con el cual ha habido una relación más que traumática”.
Respecto al avance del proceso, la letrada no dudó en contestar con sinceridad, pero dejando margen a un pequeño atisbo de esperanza. “No tenemos muchas expectativas. Ojalá haya condenas, pero a las pruebas me remito, hemos esperado 22 años para que recién se llegue a la instancia de debate oral en una causa que está plagada de intereses económicos y políticos. No sabemos qué va a pasar. No confío en el Poder Judicial por eso no tengo expectativa. Ojalá nos sorprenda, porque nos vendría bien. Sería hora que alguna vez den un mensaje”.
Ante todo este panorama, lo cierto es que sea cual fuere el final del debate, el fallo será histórico. Para muchos, una condena podría significar un alivio para los familiares de las víctimas y un mensaje hacia el futuro, pero también hay otros dos posibles escenarios que traerían polémica: la declaración de la causa como prescipta o la absolución de uno o de todos los imputados.




“Es la oportunidad de hacer bien las cosas” La tragedia del vuelo 2553 de Austral cambió en forma drástica la vida de un total de 74 familias argentinas, quienes de un momento quedaron sin sus seres queridos y por más de 20 años permanecieron sin respuestas ante un hecho que, según creen y consideran, se podría haber evitado sino fuese por la desidia la empresa involucrada y de los organismos de control.
En la víspera, este matutino dialogó con Yamila Nair Williams, hija de Rubén, una de las víctimas, quien contó cómo aguarda el inicio del debate previsto para este mediodía.
“Son casi 22 años de espera y la verdad es que estamos ansiosos y con mucha expectativa. Creemos que es la oportunidad de que, por una vez, Comodoro Py y todo el sistema judicial, demuestre que pueden hacer las cosas bien. Por suerte somos un montón y estamos muy unidos, preparados para el día de mañana -por hoy-”, expresó Yamila.
La mujer contó que ella tenía 12 años cuando se produjo el hecho y que “ahora tengo la edad que tenía mi mamá cuando ella quedó viuda con tres hijas. Yo ahora veo todo eso con mayor dimensión. Los hijos que en su momento teníamos entre 1 y 16, 17 o 18, somos los que ahora estamos llevando adelante el caso, aportando, muy activos y juntos para pedir justicia”.
Las referencias temporales indican que Yamila pasó más tiempo esperando justicia que de vida junto a su padre y aseguró que “es irónico que a pesar de todo el dolor y angustia que tuvimos que pasar, tengamos que ser nosotros moviéndonos y peleando que pueda hacerse justicia”.

El documental
Y en medio de la lucha y la espera, a Yamila hace tres años se le ocurrió iniciar un proyecto audiovisual que planea poder terminarlo este año.
La joven, que es reportera gráfica, comenzó a realizar “un documental basado en los hijos de las víctimas, porque nosotros mismos estamos buscando la forma en que no se los olvide a nuestros familiares y, más que nada, para que no vuelva a pasar, porque ocurrió con Lapa, con Cromañón, con Once, siniestros que se podían haber evitado tranquilamente. En Austral sucedió por no poner una alarma que en ese momento costaba 700 dólares. Es decir que por ahorrarse unos pesos 74 familias se quedaron sin sus papás, sus mamás, hermanos, tíos o amigos”.
Yamila contó que durante este tiempo logró encontrar a muchos hijos de fallecidos en el siniestro, pero aún faltan muchos y es por ello que indicó que los quieran sumarse pueden contactarse a la página de Facebook: Vuelo 2553 Catástrofe Aérea.