La triste historia detrás del viral de la beluga que juega al rugby

Durante los últimos días se ha hecho viral en internet el video de una belugajugando al rugby con un marinero, mientras surcaba supuestamente lasaguas ubicadas entre Sudáfrica y el polo sur. La imagen delcetáceo corriendo a buscar la pelota que el hombre le lanzaba al gélido océanoy devolviéndoselo a la espera de una nueva partida ha cautivado a millones deusuarios, que no han parado de compartirlo en diferentes redes sociales, desdeque Alon Kowen lo publicara por primera vez en Facebook el jueves.

Resulta muy curioso que un animal salvaje tenga la capacidad deinteraccionar de este modo con los humanos, pero lo cierto es que ese no pareceser el caso. De hecho, algunos divulgadores y científicos creen que laprotagonista de esta historia es Hvaldimir, una vieja conocidade internet, desde que se hizo famosa el pasado mes de abril, por su condiciónde “ballena espía”. La situación en la que ha vivido desdeentonces no es la más favorable para un animal como ella, de ahí que varios expertosse hayan lanzado a las redes estos días para recordar que, por simpático quesea el video, detrás de él hay una triste historia.

La realidad detrás de lo viral

La hipótesis es que el animal pertenecía al ejército rusoy estaba entrenado para colaborar con los buceadores militares en diferentestareas. En algún momento, la beluga escapó (o la soltaron) y acabó merodeandopor las costas de Noruega. Ese es el primer error que da por supuesto el video.Hvaldimir está completamente habituada al contacto humano. No es un animalsalvaje que juega con los marineros por pura casualidad.

¿Qué tiene de malo que una beluga juegue con la gente,domesticada o no? La respuesta la resume perfectamente una científico llamadaColeen Gorman en un post publicado hace días en Facebook:

¿Recuerdas el video de la beluga persiguiendo una pelotade fútbol ayer? Bueno, mi amigo Colin (Quad_Finnen Twitter), un investigador de animales marinos a quien contacté de inmediato,y yo, teníamos razón todo el tiempo. Esta es una ballena de Rusia que fueentrenada por los militares y luego escapó. La persona (Sherri-Lyn Croucamp)que publicó el video y obtuvo más de 700.000 interacciones y millones devisitas copió (robó) el video sin crédito. Debería pensarlo dos veces antes derobar un video y difundirlo. No es bonito y no es gracioso.

El barco que sale en el video es un barco de investigaciónnoruego y sus tripulantes deberían saber que jugar con una beluga y aparentarque está jugando con humanos no es una buena idea. Vergüenza para ellos y parala chica que lo publicó.

Hvaldimir la beluga es como Luna (L98), una orca juvenilhuérfana que también buscaba humanos para la interacción social en lugar de suscongéneres. Al igual que con Luna, esa familiaridad y dependencia de loshumanos terminará casi inevitablemente en una tragedia. Hvaldimir es unfugitivo de una instalación rusa. Está solo y no se ha unido a ninguna manadade belugas en aguas noruegas probablemente porque, como muchas otras belugascautivas rusas, fue separada de una población en el Mar de Okhotsk, que está aunos 6,000 km de distancia.

Colin ratifica esta historia y explica que el principalproblema de que una beluga interactue con humanos es que eso impide que elanimal se adapte bien a la vida en mar abierto. A menudo estos acercamientos abarcos terminan con el cetáceo herido por las hélices.

Escriben en Gizmodo que el video, en definitiva, es más elproducto de una irresponsabilidad por parte de un grupo de marineros muydiferente al reciente caso de una oseznograbado por un dron que en realidad huía desesperadamente del cuadricóptero. Lomejor que podemos hacer con la naturaleza es dejarla tranquila, que no tiene laculpa de nuestras redes sociales. [IFLScience]