El robot con forma de hilo que puede deslizarse a través del cerebro para salvar vidas

Los ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) crearon un robot con forma de hilo que puede deslizarse a través de los vasos sanguíneos del cerebro y podría administrar medicamentos reductores de coágulos para tratar derrames cerebrales o aneurismas. El hilo robótico podría ofrecer una alternativa a la cirugía de cerebro abierto, y podría ser controlado por cirujanos fuera de la sala de operaciones. Teóricamente, los cirujanos podrían controlarlo de forma remota desde una ubicación completamente diferente.

El equipo describió el "hilo robótico recubierto de hidrogel magnéticamente orientable" en un artículo publicado en Science Robotics. El núcleo del hilo está hecho de aleación de níquel-titanio, que es flexible y elástico. Está cubierto con una pasta de goma, o tinta, que está incrustada con partículas magnéticas. Luego se cubre con un hidrogel, lo que hace que el cable sea liso y sin fricción, y el producto final se puede controlar con imanes.

Hoy en día, los cirujanos suelen eliminar los coágulos de sangre en el cerebro al insertar un cable delgado a través de la arteria principal de una persona. Los cirujanos usan un fluoroscopio, que toma imágenes de los vasos sanguíneos mediante rayos X, para rotar manualmente y guiar el cable hacia el vaso cerebral dañado. Luego, se enhebra un catéter a lo largo del cable para administrar medicamentos u otras terapias de coágulos. Pero el procedimiento exige mucho a los cirujanos, que están expuestos a la radiación repetida del fluoroscopio. Y los cables conllevan el riesgo de dañar los revestimientos de los vasos.