"Quien no sabe pasar la pelota aún no ha entendido el juego": el mensaje del papa León XIV en la víspera del Mundial
A un día de que arrancara el Mundial 2026, el papa León XIV sumó su voz a la previa del evento deportivo más grande del planeta. Lo hizo desde Barcelona, en el marco de su visita oficial a España, con una reflexión publicada en sus redes sociales que mezcló fútbol, espiritualidad y un mensaje que fue directo al corazón.
"El Mundial comienza mañana, y muchos verán los partidos", escribió el pontífice. Pero lo que siguió no fue un simple saludo protocolar. "El fútbol nos recuerda algo que no debemos olvidar: la vida no es una carrera para lucirnos por nuestra cuenta, sino un camino que aprendemos a recorrer juntos", señaló.
La metáfora futbolística no se agotó ahí. "Quien no sabe pasar el balón, aunque tenga talento, aún no ha entendido el juego", escribió León XIV, para luego ampliar la idea hacia algo más profundo: "Quien no sabe vivir con y para los demás, aún no ha entendido la vida". Una frase que, en pocas palabras, condensó una filosofía entera.
El mensaje llegó mientras el papa descansaba de su visita a la Iglesia de San Agustín, en el barrio del Raval de Barcelona, antes de dirigirse a la Sagrada Familia. Un momento de pausa que el pontífice aprovechó para conectar el deporte con los valores que predica desde el Vaticano.
León XIV también aprovechó para dirigirse a los fieles de la Iglesia, recordando que "además de ser amables y gentiles, los cristianos deben ser compasivos, amar desinteresadamente y buscar el bien de los demás", sabiendo que "en cada hermano y hermana que sufre es el mismo Señor quien pide y recibe, quien es acogido o rechazado, amado o despreciado".
Un papa con historia futbolera
No fue la única vez que León XIV habló de fútbol durante su estadía en España. Ese mismo día confesó a un niño peruano de seis años llamado Renzo que de joven le encantaba el fútbol americano, aunque también jugaba al fútbol cuando vivía en Trujillo, Perú, junto a otros seminaristas. "De defensa, si lo quieren saber, no era un gran goleador", admitió con humor
El primer Mundial que siguió fue el que se celebró en España en 1982. Y su conclusión fue simple y contundente: "Un poco de deporte hace bien para todos", porque para practicarlo "hay que estar bien en cuerpo, mente y alma".
El guiño al fútbol había comenzado días antes, durante su visita al estadio Santiago Bernabéu, donde se reunió con 70.000 integrantes de las diócesis de Madrid, Alcalá y Getafe. Allí, el papa no dudó en usar una metáfora mundialista para abrir su discurso: "Para un jugador de fútbol, hacer un gol en este estadio es algo que le marca la vida. Pero hoy la Iglesia de Madrid ha hecho un golazo para siempre".