La sepsis es una emergencia silenciosa que requiere acción inmediata

En los últimos días, dos jóvenes fallecieron a causa de la sepsis, una de ellas es la posadeña Juanita Sirimarco (13) que perdió la vida tras volver de su viaje escolar de Córdoba; y la otra fue una adolescente de 17 años murió en Bariloche durante su viaje de egresados. En ese marco, la Sociedad Argentina de Medicina advertirtió sobre la gravedad de esta afección y la importancia de su detección temprana. La sepsis es una emergencia médica que, si se trata de forma rápida y adecuada, puede salvar vidas, sostienen desde la entidad.

Qué es la sepsis

La sepsis ocurre cuando el cuerpo reacciona a una infección con una respuesta inflamatoria excesiva. Este proceso, que en principio debería ser defensivo, no solo combate la infección, sino que también puede causar daños a diversos órganos y tejidos. En su forma más severa, la sepsis puede llevar al shock séptico, que provoca una falla multiorgánica y puede culminar en la muerte si no se trata a tiempo.

Aunque no es una afección ampliamente conocida, la sepsis es comúnmente la causa final de muerte en muchas enfermedades infecciosas frecuentes como la neumonía, las infecciones urinarias, el Covid-19, el dengue, la meningitis, entre otras. De hecho, las estadísticas globales son alarmantes: entre 47 y 50 millones de casos se reportan anualmente, con un saldo de 11 millones de muertes, lo que significa que una persona muere por sepsis cada 2,8 segundos.

Algunas personas son más susceptibles a desarrollar sepsis y a sufrir complicaciones graves. Entre ellas se incluyen: bebés menores de 1 año y adultos mayores de 60, personas con sistemas inmunológicos debilitados, como pacientes crónicos, obesos, trasplantados o quienes toman corticoides de manera prolongada o individuos sin bazo o con enfermedades que afectan la inmunidad.

Signos de alerta

Es crucial reconocer los síntomas de la sepsis para actuar con rapidez. Entre los más comunes se encuentran:

• Confusión o desorientación repentina.
• Fiebre alta o, en algunos casos, hipotermia.
• Temblores, dolores musculares o debilidad extrema.
• Disminución en la producción de orina o cambios en su color.
• Dificultad para respirar y cambios en la coloración de la piel (palidez, cianosis o sudoración excesiva).
• Rechazo al alimento en niños pequeños.

Aunque la sepsis puede ser devastadora, muchas de las infecciones que la provocan son prevenibles. Las principales medidas incluyen lavado frecuente de manos, vacunación adecuada, consumo de agua limpia y asegurarse de que los partos y cirugías se realicen en condiciones seguras, uso responsable de antibióticos, prevención de infecciones en hospitales y buen manejo de dispositivos médicos y cuidados apropiados de las heridas.

El tratamiento oportuno es esencial para salvar vidas. Si se detecta la sepsis en su fase inicial, los médicos pueden estabilizar al paciente mediante la administración de antibióticos, drenajes u otras intervenciones quirúrgicas si son necesarias. Sin embargo, todo esto depende de una detección rápida y de que la comunidad esté informada. Se recomienda acudir a un centro médico de inmediato si se sospecha de sepsis, ya que el inicio del tratamiento en la primera hora puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Dado que la mortalidad de la sepsis varía entre el 15% y el 50% según el país y el sistema de salud, es vital que la sociedad tome conciencia. Sobrevivir a la sepsis no es el final del camino, ya que muchas personas quedan con secuelas físicas y psicológicas, como insuficiencia renal, ansiedad, dolor crónico e incluso la necesidad de amputaciones.

"Hablá sobre sepsis con tus familiares y amigos, si la sepsis se detecta rápido existen tratamientos para lograr estabilizar a la persona afectada que incluyen administrarle antibióticos y eventualmente drenajes y tratamientos quirúrgicos si estuvieran indicados. El manejo de la sepsis requiere de una detección precoz en la comunidad y rápida consulta a los servicios de salud, buscando iniciar los tratamientos dentro de la primera hora", sostienen desde la Sociedad Argentina de Medicina.