Laterza, pieza clave de OTC que se ilusiona con los playoffs

El arranque del 2024 no fue bueno para Oberá Tenis Club (OTC) en la Liga Nacional. Una mala racha de cinco derrotas lo sacó de eje y lo puso fuera de la zona de clasificación a los playoffs. El equipo de Fabio Demti cortó el mal momento y empezó a ganar para volver a ilusionarse con los mano a mano.

En esa levanta fue clave Juan Ignacio Laterza. El base se hizo figura en varios juegos y manejó los hilos del Celeste dentro del campo de juego.

El martes por la noche, OTC venció a Olímpico de La Banda, uno de los candidatos a pelear por el título, como local y ese envió será clave para lo que le queda al conjunto de la tierra colorada en la fase regular.

“El final de la fase regular nos agarra en un buen momento. Tuvimos una buena levantada en el último tiempo. El tema de Pipi (Barreiro), que no está con nosotros, nos baja un poco, pero seguimos prendidos y creo que nos encuentra en un gran momento”, analizó Laterza en la previa del duelo ante Comunicaciones.

El domingo, a partir de las 20, el Celeste será local ante los de Mercedes y buscará un nuevo triunfo que lo acerque a la clasificación a playoffs. Hoy, el conjunto misionero tiene un récord de 18 triunfos y 16 derrotas en 34 partidos, que lo ponen en el 7° lugar en las posiciones, aunque todavía le quedan cuatro partidos.

“Nos quedan cuatro partidos duros, tenemos que ganar en casa. Vamos a ver en qué puesto terminamos en esta fase regular y los playoffs son algo totalmente aparte. Son series duras en las que ojalá estemos”, se ilusionó el de Puerto Madryn y remarcó que “es una temporada larga, con muchos altibajos, hay que saber transitarla, tratar de hacer lo mejor posible. Hay que cuidarse dentro y fuera de la cancha”.

La temporada para OTC fue larga, con altibajos, con buenos y malos momentos. Con bajas, con cambios, con partidas y llegadas. Con jugadores que fueron encontrando su lugar y otros que tuvieron que cambiar lo que estaba planificado en principio para aportar al equipo.

Uno de esos jugadores que encontró su lugar y empezó a ser clave fue Laterza. El base definió varios partidos con puntos sobre la chicharra, pero también fue indispensable para el juego del Celeste.

“Creo que fui de menor a mayor. Al principio de la temporada fue más que nada por buscar un lugar, poder encontrar mi lugar en el equipo. Gané la confianza que necesitaba, que se va dando en estos procesos. Más conocés a los compañeros, al equipo y al club”, expresó el base.

“En la temporada me sentí bien, tuvimos un buen arranque. Después de las fiestas tuvimos una racha negativa y ahora en la racha positiva nos sentimos mejor, con más confianza. Me siento bien en lo individual y también en lo grupal y eso hace que sea buena la temporada”, valoró Laterza.

Debido a las muchas bajas durante la temporada, OTC necesitó de la gran ayuda de los más chicos y para Laterza eso fue clave. “Cuando estuvimos bajos de personal los chicos se hicieron cargo y ahora igual. Están entrando y están jugando con soltura y no les pesa jugar”, destacó.

“Están preparados, se preparan para eso, los más grandes les damos confianza y el entrenador también. Es un conjunto de cosas”, comentó el base.

Oberá está ilusionada con que, por tercera temporada consecutiva, OTC se meta en los playoffs. El año pasado, el Celeste terminó 4° y pasó directamente a cuartos de final, llegó Boca y quedó afuera. Este año deberá ser a través de la reclasificación, al igual que en la temporada 2021/22, cuando eliminó a Ferro y luego se tuvo que ver las caras con el poderoso Quimsa, que lo sacó del torneo.

Laterza explicó que estar entre los mejores cuatro o llegar desde la reclasificación tiene cosas positivas y negativas.

“Entrar entre los cuatro es algo tremendo porque pasás directamente (a cuartos), pero estás mucho tiempo sin jugar. Te puede servir para recuperar jugadores, pero también te quita partidos. Del quinto al 12° no parás de jugar, pero llegás con ritmo de juego, pero también estás siempre obligado a ganar”, aseguró.

De todas maneras, para el base del Celeste ese no es un problema, ya que “ahora hace varios juegos estamos con la necesidad de ganar para entrar a los playoffs, después podés seguir o no, pero nos tenemos confianza”.

Luego del encuentro del domingo ante Comunicaciones, OTC recibirá el domingo 12 a San Lorenzo, en el último juego como local en la fase regular. El viernes 17 se medirá con Riachuelo en La Rioja y el domingo 19 cerrará la fase regular ante Unión en Santa Fe.